中医药学是我国最具原创特色的科学领域,是中国走向世界的一张名片。但是由于中医药学自身遵循一套区别于西方现代医学体系的独特的科学思想和理论体系,长期以来难以被现代社会广泛接受与认可,也严重影响了中医药的国际化。因此,如何创建一套既体现中医药自身特色,又能够桥接现代科学理论的研究策略,全面系统地揭示中医药的独特科学内涵,一直是人们关注的热点问题。课题组经过在中药学领域多年的实践探索与科学思想凝练,首次提出了中药化学生物学(traditional Chinese medicine chemical biology,TCM chemical biology,TCMCB)的概念。其核心思想就是以中医药理论为指导,将中药药效成分作为化学工具,探讨中药调控生命过程的科学本质,架起中医与现代医学之间的桥梁。特别是中药化学生物学聚焦于阐释中药作用靶点和分子机制,发现中药调控疾病进程的基本规律,最终科学诠释中医药理论。该研究思路不仅科学诠释中医药防治疾病的分子机制,而且发现活性分子及其作用靶点,促进创新药物的发展;探讨生命过程的科学本质和疾病发生发展的规律,促进生命科学和现代医学的发展,具有重要意义。该文详细介绍了中药化学生物学的定义、学术思想、研究方法及其技术体系、科学意义,以期为中医药学发展提供新的研究思路和学术思想。