总有人痴心梦想，让狼与羊和平共处，狼让一步，羊让两步，都让对方有个活路。这恰恰是忘了自然法则：羊与羊可以和而不同，狼与狼也可互不吞噬，唯独狼与羊只有羊被吃掉一个结局。然而世界的底片并不会时时刻刻浮到现实的水面，有几人听到亡国的号角早已吹响？只有被抛到沙漠里的耳朵听到了那凄厉的呜鸣，而举国上下都在“国际乐队”的齐声合奏中翩翩起舞，那势不可挡的洪流在狂欢中，所向披靡。我在读奇书《域外故事》时，看到一段不可思议的对话，读后直冒冷汗。
　　 2189年，“时间隧道”在法兰西停靠了一段，准备离去，与诸客约定的出发地点不是巴黎，而是西郊小镇墨东。发车前的最后一天，爱德华·陈选了一条近路，穿墨东森林赶往约会地点。走到腿乏时，他发觉林间小道不管往哪里走都似曾相似，意识到这一点其实已经走丢了，但他却要等到走不动时才承认自己转了向。
　　 他歇脚的地方是林子某处的四岔路口，看上去无论通往哪个方向，路路相似，四面八方全是野栗树，在秋季的残阳下炫耀着它们所剩无多的金叶。他时常会与时间交个正手，拳脚相加的那一刻，失却了所有刻度，不知事情发生在过去，还是正在拼凑的未来。
　　 “我迷路了。”他脑子里信号灯似地闪着这几个字，提着灌了铅的双腿，他在一块凸出的岩石上坐下，天黑之前的森林静得好像生命已经远离大地。
　　 不知过了多久，人在某些时候与时间是背道而驰的，他逃避的正是时间的方向，树叶的沙沙声由远而近透过凝固的空气传过来，随后落叶似乎与踩在上面的脚分开，声音渐弱，人影却不断放大，一个头上顶着睡帽的干瘦老者脱出影子站在离他不远的岔路中央。
　　 “啊！你救了我。”他一跃而起走到来人身边。
　　 老者却并不关心他想去哪里，一副庆幸他迷路的样子：“幸会，我是伏尔泰。”
　　 “伏尔泰？”他想是听错了，“老君死了几百年了，你和他同姓？”
　　 “不，我就是弗朗索瓦-玛丽·阿鲁埃，人称伏尔泰。”
　　 他脑袋一炸：“莫非是我死了老君复活了，要么就是我迷路迷到了阴曹地府。”
　　 “你比时间提前了，我却被它多留了一会儿，这可以解释此次巧遇吧？”老头眯缝眼睛望着他。
　　 “两界的人只在末日的路口相遇，我们真的已经走到那个地方了？”他同意“提前的人”和“被滞留的人”的说法，时间跑道上的超速者和滞留客在那个临界点碰面，却颇让他神伤，末日的路口到底还是始料不及。
　　 “你能不能告诉我，我到了哪里？”他问了最迫切的问题。
　　 “你到了愚人城堡的废墟。”
　　 “愚人城堡？”
　　 “是啊，你这一路废墟还见得少吗？愚人曾经统治世界，愚人代表手工艺文明，传统文明的根基就是人的一双手，手勤手巧就有饭吃，文明一直是愚人创造的，并围绕着他们形成文明中心。但这个时代已经结束，从愚人们接受‘解放’那天起，他们为自己的文明敲响了丧钟。”
　　 “这话从你嘴里说出来，真是莫大的讽刺。”他目光冷冷地投向伏尔泰，“你演了几百年的进步人物，何必再选择失败者阵营？”
　　 “在愚人彻底溃败的世界，你不是选择失败者阵营，就是背叛者阵营，当然背叛者阵营要荣耀和庞大得多。”
　　 “你至少可以呆在背叛者阵营继续享受几个世纪的桂冠。”
　　 “你看看这绵延不尽的废墟、被新蒙昧深锁的人群，再看看控制帝国的黑社会，我怎么能想到如此结局？他们彻底打败了愚人。愚人的统治有很多笨拙而不合理的地方，但至少不是用骗术统治，愚人统治的社会哪怕没有百分百的真实，至少不是上层集体诈骗的模式。”
　　 “欧洲历来没有信史，真实总是被信仰和利益驱逐，你是知道的，真的没想到会有今天？”
　　 “谁会想到国家被黑社会秘密占领？他们像癌细胞一样把这个社会所有的闸门控制在手，表面上却连一个可以怪罪的国王都没有。早知今日，何必当初。”
　　 “可你流亡英国时，他们已在那里当家了。法王与英王相比命这么惨，不就是因为他不愿被他们控制吗？而你是为他上断头台推波助澜的。”
　　 “那时候天才都不可能看到，我一直在问这究竟是历史的走向，逃避不了的，还是一次偶然的劫持。”
　　 “反正跟他們合作、改宗新教的国王全保住了王位，而拒绝合作、坚持原宗天主教的国王都被推翻了，那些东正教的国王更不要说了，个个没好下场。如此有规律，你不觉得蹊跷？历史有这样的偶然吗？”
　　 “的确，现在看所有那些革命最终的得益者是他们。我也想像不出不用‘进步’这件魔术道具，一小撮人怎么从大多数手里瞒天过海地夺了权，成为世界的主子。”
　　 “是的，近现代史就是愚人城堡被一一攻破的历史，并没有别的版本。”他觉得谈话很有意思，在“时间隧道”漫长的旅行中，每到一处，多半是对牛弹琴，好像世界从来就是两个世界：看见的和看不见的，两条并行的轨道难有会合的一天。“文明的终结就是愚人走下统治宝座开始的，在世界各地先后不同，但都朝着同一个方向。”
　　 “你知道骗子是怎么战胜愚人的吗？”
　　 “他们组建了最有效的宣传队——现代传媒。”
　　 “与愚人只会组织宣传队不同，骗子的杀手锏是打手。我称之黑社会也即在于他们把报纸、广播、电视、电影、文史、出版，总之整个上层建筑，连线成一支打手队。”
　　 “骗子文明有一个隐而不露但实实在在的后果，就是人群中品性不佳的人浮到社会上层，而好品性的人落到社会中下层，并且永远失去话语权。”他急着为老君的话作补充。
　　 “黑帮的核心运作除了走私就是打手，走私是劫取愚人的劳动同时向其机体内输送癌细胞，解除其免疫力，然后由打手绑架操纵或结束其生命。”
　　 “新世界的主人过往一直被排斥于文明边缘，在只有工艺可以卖钱而话语不能直接赚钱的时代，这个手拙而长于欺骗和打劫的族群，没法将他们的话语天赋最大限度地施展开来，直到现代传播工具的出现。”
　　 伏尔泰将细瘦的脑袋连点了几下：“是金钱与话语这条两头蛇钻进了人类文明的心脏，使得这群骗子在历史上第一次有了合法身份。在一个诈财变成合法的世界，谁是真正的主人还要问吗？面对骗子，那些一砖一瓦搭建文明的人不过愚人而已，骗子转手之间就把绵延数千年的过程中断了，他们扭曲了人类的正义观，颠倒了历史。从此谁骗术高，谁统治世界。”
　　 “愚人和骗子为了战胜对方，竭力要证明对方的生活是虚假的，结果愚人失败了，骗子让欲望变成了道德。”
　　 “道理其实非常简单，从一上来便已分出胜负。一群小孩面对两个家长，一个拿着糖果诱他们学坏，一个拿着棒子逼他们学好，天平往哪边倾斜还用说吗？所以我叫他们‘废墟建造者’，他们以一百年建造一个废墟的速度一路劫持，没有一支力量能够阻挡。”
　　 “卸掉一颗螺丝钉，整架机器便逃不掉被拆散的命运，进步之虚妄让理想主义者痛不欲生。”
　　 “那是因为我们太自以为是了，以为人的意志可以改变自然法则。还是中国人有道理，我在18世纪就发现他们没有宗教，只相信一个东西：‘道’，‘道’就是自然法则，所以他们的文明始终没有中断。”
　　 这话让他的泪水一下子注满眼眶：“黑帮可没有放过中国人，他们先鼓捣英国人去打这些远东好人，后来又鼓动法国人、日本人，最后又挑唆美国人去干脏活，直到中国人弃‘道’从教。具备抵抗能力的文明下场最惨，他们可以渗透到对手的心脏，让你自己动手，直到整个机体散架。抵抗得越持久的文明，毁灭得越彻底，这条路线图从来没有偏差分毫。你那美好的中华早就不存在了。”
　　 一丝悲哀掠过老人被时间凝固的脸，“我时常扪心自问，我们这些人是不是把世上好人提前送走了。环顾四野，我只看到他们的坟墓和骗子的丰碑。”
　　 “如此绝望，你为什么不跟我走？”
　　 “跟你乘上‘时间隧道’吗？哈哈，从一个废墟走到另一个废墟？我是已经进了先贤祠了，一生掘了自己墓，连带葬送了所有的愚人，还不够吗？我这样的人上了‘时间隧道’岂不只有忏悔的份儿？算了，谁都知道我已经死了，做光彩的死人也不错，在骗子得手的世界，每一个谎言都是我丰碑上的花环。我就做这个命不坏的死人吧，还折腾什么？”
　　 这是爱德华·陈在穿越世纪的旅行中唯一一次遇到这位“掘墓者”。在生死的夹缝间，会有一些际遇，让间隔几百年的人把前生后世连接起来，提供一两个历史谜团的答案。