1961年5月，时任国家主席的刘少奇轻车简从，回到老家湖南宁乡县炭子冲。一天，刘少奇在山边小路散步，路过一根电线杆时，他发现上面贴着一张写着“我们饿肚皮，只怪刘少奇。打倒刘少奇”的纸条，不由一愣。纸条上的字迹歪歪斜斜，像是小孩子写的。刘少奇忽然产生一股冲动，想见见小纸条的作者。童言无忌，也许他能说出许多大人不敢说的意见来。
　　回到住处后，刘少奇将这件事告诉了工作人员，交代他们纸条贴了就贴了，不要大惊小怪。如果有可能，他倒希望见见这名小朋友。工作人员连忙跑过去，发现电线杆上的小纸条不见了。小纸条是让一位早起的民兵揭走了。民兵报告给了公社公安员，公安员又报告了随同刘少奇回乡的时任湖南省公安厅厅长李强。李强指示：暗地侦查，不要扩散，也不要向少奇同志汇报，等查出眉目来，再视情况而定。
　　不到半个上午，案子就破了。写纸条的人是花明楼区完全小学四年级学生肖伏良，一个10岁的孩子。学校里的气氛一下子紧张起来。为此，校长提出三条处理意见：（一）开除肖伏良学籍，交司法机关处理。（二）班主任郑淑梅管理不严，要追究政治责任。（三）对全校学生做一次摸底排队，及时发现苗头，防止类似事件再次发生。与此同时，校长和教导主任都向上级写了报告，检查自己严重失职的错误，请求给予处分。
　　第二天傍晚，刘少奇记起电线杆上那张纸条，询问李强是怎么回事？李强把情况说了，并说“学校已做出决定，开除肖伏良的学籍”。闻听此言，刘少奇摆手说：“不要开除学籍。小孩子吃不饱饭，有怨气。我是国家主席，当然有责任。至于校长、班主任，更不要责怪，怎么能怪他们呢？我倒想见见这个肖伏良，他写那个条子，一定事出有因！”
　　肖伏良很快就被带来了，是一个小不点的孩子！见站在面前的竟是一位和善的白发老人，肖伏良恐惧的心理稍有缓解，哭着说：“您就是刘主席呀，我不反对您了！”刘少奇微笑着把肖伏良拉到自己身边，说道：“小朋友，不要哭。怎么会叫你坐牢呢？那是人家故意吓唬你。你说说心里话，你为什么要写那张纸条？”
　　原来，肖伏良的父亲去修水库，他和妈妈在公共食堂吃饭，每餐三两老秤米，实在吃不饱。长期营养不良，妈妈得了水肿，病在床上走不动，叫他去食堂打饭，为了能让妈妈吃一顿饱饭，他将不属于他家的一瓦钵饭塞进了书包。有人发现，说他“是往刘主席脸上抹黑！下次再敢偷，就把你挂牌游乡”！他觉得委屈，就随手扯下一页练习纸，写上了那几句话……
　　说完这一切，肖伏良静静地等待着发落。刘少奇没有责备他，说：“照你这么说，是公共食堂不好？”肖伏良说：“好个屁！背时的食堂，害人的食堂，砍脑壳的食堂！”
　　刘少奇笑了，说：“好了，好了。这恐怕是我们下乡以来听到的最没有遮掩的真话了！”目睹了这一幕，李强内疚地说：“少奇同志，我们的思想方法也许有毛病，一开始就把这件事当作大案在办！”刘少奇说：“小孩子天真无邪，把大人不敢说的话和盘托出，宝贵得很呐！”
　　最后，刘少奇对李强说：“老李，回去以后，请你们对这类案件组织一次复查，如果有错，一律平反！还有，明天上午，请你亲自去花明楼完小一趟，肖伏良的事，公安部门已经在学校造成了影响。你去说一下，也是为肖伏良平反。不能由于我们的过失，把孩子的一生都影响了。”