“永远不要低估一辆满载着磁带在高速公路上飞驰的旅行车的带宽。”许多人把这句话当成调侃。其实，最早人们对数据进行备份，就是通过卡车将满载的磁带运送到专门的仓库存储起来。当时，美国有一家全球知名的专门从事这项业务的公司——“铁山”（Iron Mountain）。笔者多年前去美国出差时，有一次在街头看到了一辆“铁山”公司运送磁带的卡车，还像个狂热的粉丝一样不停地拍照。
　　后来，随着技术的发展，在线备份、异地容灾、两地三中心等新的数据保护方式越来越普遍，这种运送磁带的卡车好像也逐渐淡出了人们的视线。
　　在时尚界，复古一直都被认为是一种时髦和流行。用卡车运送数据这事现在又流行回来了，不过这次并不仅是为了备份和容灾，而是为了云中数据的快速交换。
　　AWS先想到了这个方法，发布了AWS Snowball。它外形看上去像是一个大号手提箱，适合需要大批量传输数据、有数据位于分散位置或需要持续加载流数据的客户。借助AWS Snowball，AWS的客户可以更方便、更快速、更经济地向AWS云平台迁移大数据集和流数据。
　　虽然光纤骨干网络的带宽也十分可观，但真要传输PB级的数据，光纤技术也显得捉襟见肘。“实体”传输这种看上去“笨重而传统”的方法可能更适合大批量数据的交换。Snowball能够“移动”的存储容量是TB级的，但是现在TB级对有些用户来说根本不够用，于是AWS又推出了Snowmobile，用一辆卡车一次就可以运送高达100PB的容量。
　　总之，Snowball、Snowmobile成了选用AWS云平台的用户快速上传和下载PB级数据的一种理想选择。
　　现在，阿里云也忍不住出手了。6月10日，在2017年云栖大会·上海峰会上，阿里云发布了一款重磅级产品——“闪电立方”。
　　阿里云“闪电立方”是一个黑色的立方體，可防尘防水，抗震抗压；可容纳100TB数据，并能实现最高30∶1的压缩比，再配合高效的去重功能可节省更多存储空间；内置20Gbps的光纤网络连接，传输速度更快；在数据安全方面，“闪电立方”采用AES 256端到端加密算法，密钥由用户保管，运送过程中全程断网，同时配备24小时定位监控。
　　阿里云也算了一笔经常账：以1PB数据为例，利用普通的办公网络上传需要1万天，用1Gbps的专线网络也需要100多天，而“闪电立方”可在发起申请后快速送达用户的数据中心，最快24小时即可完成对1PB数据的离线拷贝，回寄之后，再离线传输至云数据中心。整体传输费用是传统方式的1/10，效率则提升20倍。
　　随着数据量的爆炸性增长，再加上各种云模式的采用，PB级数据移动这事可能会越来越普遍。Snowball也好，“闪电立方”也罢，用户可以慎重评估一下，最直接的方式可能是最好的方式。