1933年，有人捕获了一只塔斯马尼亚虎，命名为本杰明，饲养在霍巴特动物园，1936年死亡，此后再没有活塔斯马尼亚虎的消息。塔斯马尼亚虎就是所谓的袋狼，体型似狼,却长有虎的斑纹,澳洲特有动物。
　　
　　曾经生活在澳大利亚东南部塔斯马尼亚小岛上的袋狼是一种奇妙的动物：从它的头和牙来看，它是一只狼，然而，它的身体又像老虎一样有着条纹。此外，它和袋鼠一样同是有袋类动物，但它却可以像鬣狗一样用四条腿奔跑，也可以像袋鼠那样用后腿跳跃行走。或许由于这“四不像”的特征，所以它又被人们称作塔斯马尼亚狼、斑马狼，以及塔斯马尼亚虎等。
　　袋狼是一种凶猛的动物，它的嘴可以张开180度，它常常潜伏在树上，然后突然跳到猎物背上，“喀嚓”一下咬碎猎物的头。尽管袋狼如此凶猛，但它却从未攻击过人类。因此，塔斯马尼亚岛上的土著一直与它们和平共处。土著们过着相当原始的生活，他们用石头、贝壳制作工具，以野果、袋鼠、草根为食，他们和袋狼在这个与世隔绝的小岛上共同生活了几千年。
　　随着英国殖民者的到来，这一切很快就成了历史。最先遭到屠杀的，自然是岛上的“贱民”——塔斯马尼亚土著。1770年，英国人占领塔斯马尼亚岛后不久，凶残的阿瑟总督就对他所统领的殖民者们发布了一道命令：活捉一名土著成人奖励5英镑，一个孩子奖励2英镑。
　　命令下达后，土著人口迅速从1万骤减到2000，然后又从2000减少到只剩200名老弱病残……最后一名土著是一位女性，于1876年死去。她刚刚咽下最后一口气，英国人就掏出手术刀，解剖之后把她的骨骼陈列在澳大利亚的霍巴特博物馆。
　　土著灭绝后，袋狼就成了殖民者的屠杀目标。由于“新主人”们伐林开荒，消灭了许多袋狼经常捕食的小动物，导致袋狼被迫盗食羊和家禽，于是牧场主们就用火枪、捕兽器，甚至毒药来对付它们。更不幸的是，后来当地政府也参与到了对袋狼的猎杀行动中：1888年，政府宣布每打死一只“杀羊魔”——袋狼，将获得100马克的奖赏。在政府的大力鼓励下，2268只袋狼倒在了猎人的枪口下。到了1914年，袋狼就几乎绝迹了。
　　1933年，有人捕获了塔斯马尼亚岛上的最后一只袋狼，然后将它关进了霍巴特动物园，并为它取了一个好听的名字——本杰明。1936年9月，本杰明为了在白花花的太阳底下找到一片树荫，拖着一条瘸腿在动物园内艰难地行走着。很快，身体极度虚弱的本杰明倒了下来，被炙热的太阳烤干了身上的最后一滴水……
　　当人类终于意识到这种珍贵的大型有袋类动物已经灭绝时，当地政府颁布了一道保护袋狼的法令，可惜这时岛上已经没有袋狼可以保护了。但政府仍不死心，又于1966年在塔斯马尼亚岛的西南部设立了一个袋狼保护区，保护着已经不存在的袋狼。
　　自袋狼灭绝后直到今天，每年都会有大约150则目击袋狼的报道，然而这些报道最后都无法得到证实。随着时间推移，袋狼的灭绝越来越让澳大利亚人感到痛心、愧疚，为了卸掉这个沉重的心理包袱，澳大利亚人一天都没有停止过寻找袋狼，甚至有人出资百万美元重赏那些找到袋狼的人。
　　当漫长的寻找最终被证明为徒劳后，人们转而把希望寄托到日益发达的科学上。2002年，澳大利亚科学家宣布，他们要在10年内克隆出袋狼，重现这种已消失60余年的动物。虽然克隆计划受到了大多数人的欢迎，但一些圣经派人士却指责他们“妄图扮演上帝”。
　　其实，从自诩为万物之灵的那天起，人类就一直试图扮演上帝，但遗憾的是，人类却从未真正履行过拯救世界的职责，相反却正在毁灭这个并不仅仅属于人类的世界。袋狼的灭绝，只不过是人类或将毁灭世界的一个微不足道的罪证而已！
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