海盗将军

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  16世纪的欧洲,最强大的海上力量莫过于西班牙,它是海上霸主,它的舰队被称为“无敌舰队”,不但装备精良而且多达上百艘。西班牙国王菲利普曾经是英国伊丽莎白一世姐姐玛丽女王的丈夫,一直企图以这个身份将英国并入自己的版图,自伊丽莎白一世登基以后,他就处处与英国为难。1587年,西班牙对英宣战。仅仅拥有二三十四艘战舰的英国伊丽莎白一世女王将要与这样的西班牙海军对峙决战,不禁令人捏一把冷汗。从一开始胜利似乎就在向西班牙倾斜。
  然而整个战局,却因为一位爱国的海盗德雷克而完全扭转。
  德雷克是一位足以青史留名的海上大盗。他曾两次成功远航美洲,冒着生命危险为未来日不落帝国在海上开辟航线。他的每次出航都获得巨量财富,仅1573年春天,他就给英国带回了5吨黄金和其他无数的珍宝,他因此被赞誉为“自由英国的旗手”。
  1577年,英国枢密院默许德雷克以民间海盗的名义,去和西班牙争夺太平洋上的权利。同年,德雷克率领他的船队开始了对新世界的探索。德雷克这趟环球航行的成就是非凡的,他一直驶到了旧金山湾,并以女王的名义将这片土地收归英国所有,命名“新阿尔宾”。同时他一路打打杀杀,把路过的所有西班牙殖民地弄得一片狼藉,并将西班牙最大的运宝船“卡卡弗哥”号俘获。1580年,他返回英国的时候,不但给英国带回了一张新的领土地图,还带回了约五千万英镑的财富——这相当于英国当时一年的全部国家收入。这一切令西班牙怒火中烧。而没想到英西大战时,德雷克又站在了最前线。
  1587年3月,德雷克率领自己的25艘海盗船,沿着西班牙海岸一路大打出手。4月2日,他突袭了西班牙的卡地兹(加的斯)港,在港口外掳走四艘装载得满满的补给运输船,并且放了一把火,把带不走的36艘补给舰连同上面的物资烧了个精光。没多久,他又带着4艘军舰再次闯进一团糟的卡地兹港里面,又给补了一把火,再次报销了33艘西班牙军舰。
  1587年5月10日,不守战争规矩的海盗海雷克义领着船队出现在里斯本附近的卡斯湾,这一次西班牙又被他报销了24艘船,并被拖走了一大批货物。
  在突袭得手之后,德雷克迅速转移,占领了里斯本与地中海之间的圣维森特角要塞,掐断了西班牙船只的通道。
  德雷克的两把大火,把西班牙“无敌舰队”的军需供应弄得一团糟,整个作战计划只得推迟一年。然而这还不算完,大量的小桶和制桶材料的烧毁,在后来给西班牙带来了无穷的麻烦:当时所有的物资,都必须靠木桶来装,南于好木料被烧光,西班牙后来只得使用潮湿的木材。这样的次品木桶导致所装食物变质,军队中疫病流行,战斗力受到重创。
  英国直到今天,仍然得意地宣称:德雷克烧的不是船,而是西班牙国王菲利普二世的胡子。德雷克的非凡成就使英国群情鼎沸,伊丽莎白一世再次给予他重赏:授予德雷克海军中将军衔,并让他升任英国海军舰队的副帅。
  当时的双方军力是这样的:西班牙无敌舰队共有舰船134艘,船员水手8000多人,摇桨人2000多人,载有步兵21000多人,还有一批火炮。
  而英国的军力是这样的:共有舰船130多艘,船员水手9000多人,没有搭载步兵。而且存这支舰队里,只有34艘是正宗的皇家海军战舰,还有60艘是这位海上大盗的私人船队。
  不过,伊丽莎白不拘一格的用人风格存根本上改变了英国船队的作战力最。她授权德雷克根据他多年的海盗经验改进英国的舰船,因此英军的舰船虽小,速度却很快,而舰上火炮也经过了改进,射程比西班牙火炮远400米、射速快3倍。
  不过,这样一支海盗军队也引起了英国国内的不安以及英国对手们的恶意攻击离间。而伊丽莎白女王的回应,则是存出征前夕向她的皇家海盗军队发表了一篇精彩的演讲:
  “忠诚的将士们,我在此时此刻来到你们中间,不是为了消遣和娱乐,而是决心要在战役的白热阶段,与你们生死与共。为了上帝,为了祖国,为了人民,奉献我的荣誉、我的热血,甚至我的躯体。我知道我只有一个柔弱女子的躯体,但我有一颗国王的心,一颗英格兰国王的心。我以国君之言要你们务必放心,我必将对你们论功行赏。同时,我要海军中将替我指挥,我从未有过比他更高贵更优秀的臣民。我毫不怀疑你们会服从他的指挥,凭着你们的团结一致,凭着你们在战场上的勇气,不用多久,我们就将大胜上帝之敌、祖国之敌、我国人民之敌。”
  女王的这番演讲使将十群情激奋,也进一步在英国军民心目中奠定了她神圣的地位。1588年7月,这支实际上由海盗指挥的英国皇家海军,正式迎战西班牙“无敌舰队”。整场海战的过程不用详述,结果是:西班牙无敌舰队很快就从对峙转而被英国军队追击,在西班牙的134艘船中,有63艘永远沉睡海底,还有一些被迫搁浅爱尔兰海岸。到10月,仅剩30多艘残破的船只返回西班牙,几乎全军覆没;而英国却没有一艘船只损失,阵亡负伤的船员水手只有100多人。
  这场会战,不仅挽救了英格兰,而且从此奠定了英国向日不落帝国扩张的基础。
  伊丽莎白论功行赏毫不吝啬,德雷克被授予勋爵封号,他因此成为海盗史上的巅峰传奇人物。英国人从此有了一句名言:“谁控制了海洋,谁就控制了贸易,谁控制了世界贸易,谁就控制了世界财富,进而控制了世界。”
  编辑/姚 晟
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