最善于利己的人，往往也最善于利他。而理想色彩过重的人，在牺牲自己的时候，牺牲起别人也轻而易举。因此，一个提倡“利他”的社会，结果往往只能造就一个伪善主义社会。
　　“精致的利己主义者”是北京大学中文系退休教授钱理群发明的，描述当下一种大学生的类型，最近变得很流行。今年七月底，《南方周末》发表了一篇题为《精致的利己主义者和常青藤的绵羊》的文章，深度分析了中国式好学生和美国式好学生的同与不同。
　　钱先生的原话是：“我们的一些大学，包括北京大学，正在培养一些‘精致的利己主义者’，他们高智商、世俗、老到、善于表演、懂得配合，更善于利用体制达到自己的目的。这种人一旦掌握权力，比一般的贪官污吏危害更大。”从这段话我们看到，这种人首先是高智商，学习成绩都很好。他们还世俗，也就是说，很入世，将门门功课学好的目的是做一个中国大学要求的好学生，这样进可继续求学，退可找到好工作。至于“老到”“懂得配合”和“善于表演”，也许是说这些学生除了学习成绩好，情商还高。
　　钱先生一下子得出“这种人一旦掌握权力，比一般的贪官污吏危害更大”，有点儿跳跃，逻辑链在这里出现一个大大的缺口。我觉得，如果制度上缺了约束，任何人掌握权力都有可能带来危害。钱先生的倾向是注重更多的非精英学生，也就是学习成绩普通的学生，这种倾向并没有错，但非要强调精致的利己主义者的危害，其实是另一种极端。
　　但钱先生的极端并不是提倡博雅教育，他希望大学生要加强对自己人格的塑造，他说：“这样的绝对的，精致的利己主义者，他们的问题的要害，就在于没有信仰，没有超越一己私利的大关怀，大悲悯，责任感和承担意识，就必然将个人的私欲作为唯一的追求。”这里，他完全排除了利己主义者除了私利之外还可能有别的追求，例如责任感和承担意识。也就是说，他将利己和利他完全对立起来。
　　经济学中，有所谓理性人，行为准则就是通过精细的计算达到利己的目的。当然，绝对的理性人并不存在，也就是说，绝对的利己主义者并不存在，多数人往往被表面的、一时的动态所驱使，这也是股市很难预测的原因。
　　无论是商场还是职场，并不存在零和游戏，因此利己和利他并不是非此即彼，这是研究文学的钱先生没有深入思考过的。智人有史以来能够在各种不同人类竞争中独一无二地生存下来，并最终占据食物链顶端，靠的是合作，也就是说，合作带来的结果同时利己和利他。最善于利己的人，往往也最善于利他。与之相反，理想色彩过重的人，在牺牲自己的时候，牺牲起别人也轻而易举，这在中国以往数十年的实践中我们见了太多。因此，一个提倡“利他”的社会，结果基本相反，并且只能造就一个伪善主义社会。
　　我喜欢钱先生在“利己主义者”前者加了精致两个字，这两个字意味深长，有了这两个字，我们在利己的时候，当然要考虑做得漂亮，不给别人留下把柄，也就是说，你不能损人利己，你必须利己利人，否则下一次人人见到你会绕道而过。
　　其实，利他的前提是利己，不论是物质的还是精神的。假如你在物质上是个穷光蛋，你拿什么来利他？我们还可以将利己提高到精神层面，比如说我想在知识上懂得比别人多一些，求知欲比别人更旺盛一些，在文学艺术宗教方面的积累比别人更加丰富一些，这也是一种利己，有了这些条件，我们才能够与别人分享我们丰富的精神世界，在精神上做到利他。
　　最后，我想说一下与中国的精致利己主义者相反的美国式好学生，这是万维钢谈的美国藤校的绵羊。这些绵羊们追求的是全面发展，而不仅仅是考试分数，他们要参加很多课外活动和体育活动，有很强的组织能力，做志愿者或去大公司实习。他们这么做的目的其实和利己主义者一样，也是为了完成各种考核指标，成为一个成绩优秀的学生。
　　尽管考核方式不同，东西方教育的结果是一样的，培养出精致的利己主义者，这些人肯定会有这样那样的缺陷，但我却认为社会的中坚力量正是他们。