《走向未来丛书》最近推出的《走向现代国家之路》一书，是一本难得的既有理论深度，又通俗易懂的学术专著，作者在该书的第一部分着重谈了现代化与政治现代化的关系问题。现代化意味着从传统社会向现代社会的过渡，在这一巨大的社会转变中，政治现代化是最重要的变项。作者从纷繁杂陈的政治现代化理论和政治发展理论中提出两条衡量政治现代化的基本准则：即政治的制度化程度与大众参与的程度，而以后者为更重要。以此为出发点，作者从世界各国实现政治现代化的经验中，归纳出三条典型的走向政治现代化的道路：英国式道路、法国式道路和德国式道路。
　　在我国发行的各种世界史教科书中，对英国式渐进改革之路总是评价不高，而对法国革命中汹涌澎湃的、大起大落的斗争方式则赞赏备至。作者从分析英法德三国政治现代化的过程中得出自己的见解，被一般史书贬称为“妥协”的道路实际上是一种较为普遍地实现政治现代化的形式，在这种形式下发生的政治变革成果最稳定，引起的社会动荡最小，民族为此付出的代价也最小。而被我们过去赞扬备至的法国式道路，却是一种不得已而为之的方式，统治者的蛮横导致了革命的发生！在你死我活的斗争中，固然不乏可歌可泣的英雄业绩，然而稳定的民主制度却很难在尖锐的冲突中建立，结果颇有喜剧色彩的是，法国现代民主制度的最终确立不是通过革命，而是通过渐进和改革。这从另一个侧面证明革命只是历史长河中的特例，而渐进改革则更具有普遍性。
　　对德国政治现代化的过程作者也提出自己的独到见解。德国在近现代史上以穷兵黩武闻名于世，并发动了两次世界大战。根源何在？作者正确地指出，德国穷兵黩武的根源是在于经济畸形发展，却又未能完成政治现代化。德国资产阶级和议会向旧贵族势力——容克地主投降，不是因为自己失败，而是因为容克为德国赢得了军事胜利，德国资产阶级甘愿把国家交给旧势力管理，而不去实行政治现代化。由于容克本身的力量有限，德国只能在小德意志的基础上加以统一。这样容克掌握政权的前提(取得军事胜利)和国家立国的基础(小德意志)就发生矛盾，为了维护旧势力的统治，德国就只能不断发动侵略战争，在危害自己生存前提的条件下维持自身的存在，最终导致民族失败，在外国占领军的刺刀下被迫实行民主改造，走完了政治现代化的道路——这是一条悲剧性的道路。
　　作者认为三条路的终点是相同的，但各国在实行现代化时却不得不受本国具体条件的制约。因此，选择一条适合自己国情的政治现代化道路是一种创新，而绝不是机械的模仿。但无论何种方式，人民积极主动的参与却是政治现代化顺利进行的基本保证。在我们深入进行经济体制改革和政治体制改革时，这一点具有不容忽视的现实意义。
　　政治现代化意味着与传统决裂，这既是一个进步的过程，又是一个痛苦的过程，如何将这种过程所支付的代价减少到最小，是每一个有理性有责任感的中国人应该深思的问题，这就是《走向现代国家之路》给我们的启迪。
　　
　　(《走向现代国家之路》，四川人民出版社一九八七年十月第一版，2.10元)