打，是武术的一个功能，但不是中华武术追求的唯一目标与最高境界，太极拳是一门武功，当然能打，但太极拳不主张搏人，是防身御辱之技。
　　近日网上铺天盖地都是关于“格斗狂人”徐晓冬与“雷公太极”创始人雷雷的“约斗”事件及其后发效应，这桩事不想多提，倒是真的可以由此思考一下“太极拳到底能不能打” 的问题。
　　太极拳是中华文明的瑰宝。作为中华文化的载体，在数百上千年的孕育与形成发展过程中，太极拳不仅成为了中国武术一大名门拳种，更成为家喻户晓的一个传统武术的象征，无论在太极拳内部存在着怎样的学术纷争，无论当今的太极拳发展生存存在着怎样的问题，太极拳都深受人们的广泛喜爱并被海内外人士追捧的事实，都雄辩地说明它自身所具有的无穷魅力。
　　打，是武术的一个功能，但不是中华武术追求的唯一目标与最高境界。传为太极拳创始人的元明道士张三丰在拳经末有“愿天下豪杰延年益寿不老春，非徒为技艺之末也”一语。太极拳是一门武功，当然能打，不能打不是武术。但仅仅用打来衡量一门武术之真假，则未免偏激而浅薄。
　　笔者认为，太极拳界与其它一切领域一样都有真假问题。“打假”当然好，但如何打、谁来打？
　　太极拳不主张搏人，是防身御辱之技。这最早即见于明末清初学者黄百家之论述。中华武术尽管主张练成杀人功夫，但绝不轻用，非不得已，不会出手伤人。用西方格斗术、拳击等思维来评价太极拳，就如用刀叉来评价筷子一样，十分荒唐。愈是拳功修炼得好，愈是心平气和，深藏若虚、待人谦和，愈是不会无缘无故与人“生死较量”。太极拳乃古圣先贤智慧积累凝练而成，其文化渊源甚久，而确立成型较晚（关于此有学术分歧），是传统武术发展到一定程度的产物，是武学文化的高级形态，其蕴含的中华文化精神是“一團和气”、“修炼中和之气而已”（民国时期著名武术家、孙式太极拳创始人孙禄堂语），是国人修身养性，心身并练之道功，非为比赛、竞技而设！争勇斗狠之徒，毕生无能望其项背。
　　太极拳之发明迄今有五说：一是唐代许宣平。许为安徽歙县人，行如奔马，卖薪于市，诗人李白访之未遇。所传名“三世七”——三十七个拳式相连不断，又称“长拳”。二是唐代李道子传俞氏，俞氏安徽泾县人，后传俞莲舟，名“先天拳”。三是五代时安徽人程灵洗从韩拱月学得太极功十四式，并著有《观经悟会法》，程称他的十四式为太极拳，这应是最早以“太极拳”命名之记录。后灵洗传程珌，珌名其拳为“小九天”。四是宋代殷利亨传太极拳“后天法”，得其传者有胡镜子、宋钟殊，共十七式。五是元明人张三丰（宋代另有张三峰），乃武当丹士，集太极拳之大成，创武当派。明末清初学者黄百家著《内家拳》一书中云：“自外家至少林，其术精矣。张三丰既精于少林，复从而翻之，是名内家。”今世流行之内家拳一般包涵太极、形意、八卦三大拳种。近几十年，有谓明末河南陈王庭创拳说，但学界对此多有异议。通常传统说法是张三丰后传山西王宗岳，王传蒋发，蒋传陈王庭，陈王庭所创拳应包括太极拳在内，有几套拳法。关于太极拳之创始人，分歧较大，目前尚无定谳，但以张三丰一说影响最大最久。
　　目前人们公认的太极拳有六大派：陈、杨、吴、武、孙、赵堡。关于张三丰及其所传太极拳真面目如何，世人仍在探寻稽考之中。陈式刚柔并济，杨式舒展大方，吴式轻灵圆活，武式含蓄内敛，孙式紧凑开合，赵堡式轻柔起落，风格各有特点，尽管技术方法不一，但天下太极是一家，皆须符合太极阴阳哲理。在现代人类生活中，太极拳功日益福泽于世人，是十分显然的了。