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几年前,柴静的一篇短文《我在北京只打车不买车的6个理由》走红网络。6个理由是6位各具特色的出租车司机,满载故事的人生,天南海北的话题。
在纽约街头,你可能遇到约瑟夫·德占(Joseph Djan)。他也可以像北京司机一样,在旅程中无所不聊。可如果你愿意,他更希望做好本职工作——牧师,传播福音,倾听忏悔。
德占牧师(或者德占司机)是个52岁的大个子。辨认他不太难,他常年在车里放基督教的hip-hop,含蓄地引导聊天话题。如果你感到不舒服,他可以切换你喜欢的音乐。如果你有兴趣聊聊信仰,他会告诉你自己是个牧师,十几分钟的车程可以变成福音之旅。如果你有什么心事想向上帝忏悔,司机现场就可以帮你。
20年前,约瑟夫从加纳来到纽约。在曼哈顿社区学院期间,他信入基督,成为皇冠高地教堂的一名福音派牧师。几年前,他想到用做出租车司机的办法履行神职。这样,他就有机会遇到许多在教堂遇不到的人,并能攒钱去做更多的慈善。
约瑟夫自己也没想到这项尝试颇为成功。开出租让他每天和大量的人相遇,在密闭空间和短暂车程中,许多人愿意说出自己的心事,没有压力,也不费事。
“不少人上车时看上去心情都不好,”约瑟夫说,“生活中,我们常常觉得自己有什么地方走错了,需要找个人聊聊。”
在人们需要的时候,德占牧师意外地出现在他们身边,把教堂搬到了车轮上。信徒觉得这是值得感恩的福气,普通乘客也不介意顺道跟牧师说说自己的烦恼。
一次,约瑟夫在切尔西街区搭载了一名年轻人。听说司机是牧师,年轻人的态度立刻变了,严肃地说,自己想要倾诉从没对其他人说出口的话。
他问牧师,作為一名没有出柜的同性恋者,他是否因为说谎而要过有罪的生活。约瑟夫告诉他,每个人都有秘密,但我们总要用这样或那样的方法走出自己的柜子。
约瑟夫记得,聊过之后年轻人释怀许多。后来,他又找到牧师,告诉他决定不再隐藏自己,选择出柜。
约瑟夫很为自己的灵活性骄傲,他相信,不是坚持去教堂才能证明一个人有信仰。“当然”,他说,“我希望人们能星期天去教堂找我,但如果时间安排不过来,我们也可以把教堂搬到出租车上。”
他不觉得兼顾两个职业有什么困难。他用同样的热情面对这两份工作,在他看来,两者都是为了帮助别人。在教堂布道,他可以帮助那些无家可归的人,带他们去教堂,给他们吃的,提供遮风避雨的地方;作为出租车司机,他不仅可以载人一程,还有机会做更多人的牧师。
即便出租车临时变教堂,司机一路倾听忏悔,给人抚慰,但到了目的地,小费还得给。
每天开始工作的时候,约瑟夫都会对上帝祈祷:“用我吧,无论为了什么,无论是谁,让我给人们一点帮助。”每天他都有所收获,赚了钱,也拯救了心灵。
“上帝有各种办法工作,可以在各种情况里实现自己的意志,”约瑟夫牧师虔诚地说。
约瑟夫的出租车公司——麦克吉尼斯,也为司机队伍里有这样一个牧师颇为骄傲。公司发言人沃洛兹说,“我们的两万个司机有两万个故事,来纽约坐出租车,你时不时就会遇到一些人,在做不同寻常的事”,“德占牧师向我们证明,为什么纽约的出租车司机是世界上最好的。”
约瑟夫甚至改变了乘客对出租车本身的看法。有乘客评论,我从前觉得开出租只是份赚钱的职业,现在回想起来,除了德占牧师,我还和许多出租车司机有过有趣的对话,不知不觉学到了许多。