年夜饭具有辞旧迎新的意义，自古以来以团聚为目的。
　　一直很难忘童年时吃过的许多次年夜饭。那时候父母双全，家里人丁兴旺，父亲秉承家乡传统风俗，放满一桌年菜，点上红蜡烛，哥哥或者是我去晒台上向空中喊“爷爷娘娘回来吃饭”，然后回到餐厅，垂手立在圆台面前，屏声静气等待逝去的长辈虚拟用餐。大概十分钟后，由父亲宣布，年夜饭正式开始。年夜饭要与亲人团聚，要与最爱的人在一起，就这样牢牢地印在我脑海里。
　　春节是大日子，年夜饭就是大日子的关键节点。三十多年前我与两个哥哥同在日本东京留学、打工，有一年盘算下来过年不能回上海，约了兄妹年夜饭聚。我们去上野海鲜市场，去超市买了平时不舍得买的食材，在借居的屋子里做了一桌子美味，喝酒聊天回味童年与父母吃的那些年夜饭。起先我们都很兴奋，酒喝多后，不免伤感起来。我的两个嫂嫂与孩子都留在上海，虽然我与丈夫在一起，可我女儿也留在上海奶奶处，特别是我母亲已经70多岁，我们三个儿女不能陪在她身边，也没有钱经常打国际长途电话回家问候，感到内疚，感到钱这个东西真的是太坏了。
　　我二哥是个特别孝顺特别重情义的人，他不断说着将来要对母亲怎么好，要报答父母之恩，说着说着眼睛红了，呜咽起来。那么我们打电话给妈妈吧！找出准备好的电话卡，哥哥说，必须等到12点，最好是新年钟声敲响的时候，让妈妈接到电话更有意义。
　　我们一边吃海鲜火锅，一边等跨年时辰。榻榻米上的电话机平时响铃的机会很少，当时国际电话费奇高，妈妈绝对不舍得从上海拨国际电话来日本的，我们每周打电话回家问候，也是三言两语生怕日本话费太贵。我女儿与奶奶住在连公用电话都没有的地方，每个月要提前写信约定时间几点几分，打电话去隔壁邻居家才能让女儿听到父母的声音。即使是这么苦，我们觉得自己年轻可以承受，忍一忍，过几年多赚到一些钱，就可以回家与亲人团聚，一起吃上年夜饭。
　　回到1990年末年夜饭，那天我们兄妹仨终于等到12点钟，哥哥迫不及待抓起电话，将一长串准备好的国际拨号加电话卡号加上海电话输入，可是，电话无论如何接不通，因为中国海外游子太多，都挤在一个时间段拨号，当时的设备跟不上需求。等到我们反复拨，不断拨号，电话终于通了。我哥哥拔着嗓子问妈妈，你年夜饭吃过了吗？你身体好吗？你们上海冷吗？酒精与激动使他语无伦次，我小哥哥抢过电话与嫂子说话，听听女儿的声音。轮到我听时，电话那端传来噼里啪啦的鞭炮声盖住了妈妈苍老的声音，只听到妈妈竭力叫喊着：明珠你要好好的，早点回国，妞妞在上海等你。我一切都很好，你们放心，不要再讲了，我要挂断电话了，我一点也听不出你们说什么，这里炮仗声音太响了，新年好新年好！
　　听到妈妈挂断电话，我止不住泪水哗哗流下來，看哥哥们也都垂头丧气的，心里暗暗下定决心，明年的年夜饭一定要回国陪妈妈吃，陪女儿吃。
　　时光飞转就到了我女儿这一代。11年前妞妞去美国留学第一年，也遇到了不能回国吃年夜饭那一幕，同样是年三十晚上，同样国际电话线路爆满，无论如何打不进来。因为时差的关系，我们在家吃年夜饭时，她还是前一天的下午。幸好当时已经有了网络，我们在MSN上聊了几句。妞妞沮丧地说没有人约她一起吃年夜饭，一个中国同学讲好要来接她一起过年的又说不来了，出生第一次，她什么也指望不上，准备把一个春节都睡掉。可是下线之前，她突然关照，“你等会儿做菜拍点照放到博客上让我看看”。我打着字应承，心疼得哑口无言，泪水滚滚而下。
　　那天我们把妞妞的奶奶接来过年，还有几位亲戚，摆了一张圆台面吃年夜饭。我在灶上烧菜，心里牵记着女儿，每做完一个菜我不直接端去餐桌而是快快捧到浴室中。洗衣机上我铺好桌布，浴霸灯布光，用照相机（当时手机不能拍照上传，照相机也不是数码的）迅速记录下那天所有的冷盆、热炒和大菜。
　　等到春节晚会观看得差不多才送走客人，我立即用电脑导出照片，连网去博客贴了十几张菜照。妞妞当即评论说我的创新菜，例如果珍土豆色拉、黄油煎鸡腿菇牛排、梅干菜白米虾虽然也好吃，但与过年并不切题，而透着年味的菜，像风干鳗鱼、水笋烧肉和糖醋银丝芥菜那些，引得她思家乡，思新年，百般惆怅。
　　过去有一句时尚的话“好儿女志在四方”，其实对于家长来说，真是不得已的一件事情。前几年我两次去美国探亲，都选择了春节时段，年三十晚上烧了很多上海菜，让女儿招呼中国同学、好友来一起吃，在异乡过年，大家都很乐意参加这样聚会，有的包饺子有的烧大盘鸡热闹尽兴一场。如今女儿结婚建立了小家庭，即将生下自己的女儿，这让我放心很多。血脉传承，亲情亦然，能与最爱的人在一起吃年夜饭，不夸张地说，那样的幸福能延续整整一年。