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在《圣经·旧约·创世记》中，有一个这样的故事：远古的时候，神创造了天地，最后创造了人。但是，随着人类数量的增多，人犯下了许多神不能容忍的罪孽，因而神打算掀起巨大的洪水，使地球上的人类灭绝，重新创造一个新世界。
大洪水发生在诺亚600岁那年的2月17日，当时，大渊的泉源都裂开了，天上的窗口也敞开了，40昼夜的大雨降在地上。由于洪水泛滥，世界变成了一片汪洋，人类和地球上其他的生命都到了毁灭的边缘。
神决定救出诺亚，因为诺亚是个心地善良的人。在神的命令下，诺亚用歌斐木制作了一艘方舟。他和他的家人就在洪水来时上了这艘方舟，同时上船的还有雌雄配对的世界上的所有生物。 这个方舟长360米，宽22.5米，高13.6米，共3层，大小相当于现代15000吨级的船。这场大洪水持续了5个月才开始消退。方舟在洪水中漂到了亚拉腊山巅（今土耳其东部）。
这个故事流传了6000年。
长期以来，人们几乎一致认为所谓洪水纯属无稽之谈。至少人们认为，那场洪水可能只是局部的水灾，如古巴比伦某个地方的洪水一样，或者是由于沿海地区遭到飓风袭击带来的灾难。这些使人恐惧的灾难经过一代又一代人的夸张渲染，愈传愈奇，以致形成令人敬畏的神话。
但是，几十年前就有人声称，在亚拉腊山发现了神秘的诺亚方舟。《圣经》上记载的亚拉腊山，实际海拔5444米，传说中诺亚方舟就沉没在山顶的冰湖中。
在此之前，1850年，业余考古学家亨利· 莱亚德在伊拉克及幼发拉底河流域一带的古亚述国首都尼尼微挖掘出数千片残破的黏土板。这些泥板在大英博物馆被人进行了详细研究。有一位业余考古学家乔治· 史密斯先生在众多的泥板中发现了一块古巴比伦人记述的《吉尔伽美什史诗》中的一段，讲述了这样一个故事：在一场淹没世界的大洪水中，一个叫万塔· 纳皮提姆的人及其妻子造了一条船，因而得以在这场大水灾中逃生。这个记述与诺亚方舟的故事如出一辙，鉴于古巴比伦在《圣经》中的重要性以及《圣经》中将尼尼微斥为罪恶之渊等原因，学者们认为这不可能只是偶然巧合，很可能两者记述了同一水灾，并进一步推测可能就是幼发拉底河和底格里斯河的泛滥，使这两条河在今天的伊拉克库尔纳汇合后，流入波斯湾。
科学家据此认为， 虽然《圣经》所讲的故事是完全出于宗教的需要，毫无根据，但世界上各古文明的神话中，均有全球性大洪水的主题，似乎也不能认为是纯粹出于巧合。不过，即便人类历史上真的发生过全球性大洪水，洪水也不可能漫上海拔5000多米的高山。试想，假如水能漫上海拔5000多米，那这个世界会是什么样子？当然，《圣经》正是要让这个世界上诺亚方舟以外的生灵全遭劫难。
沒有考古证据可以证明有过一场水深可达亚拉腊山麓的洪水。但大胆的法国探险家那巴拉却带着自己12岁的儿子拉菲尔登上了亚拉腊山，去冰湖寻找诺亚方舟的残骸。这是1955年的事。7月，那巴拉父子上山了。他们含辛茹苦，历尽艰辛，四处勘察，终于在冰湖中发现了一块木板，形状很像诺亚方舟的残骸。他们按捺住内心的激动，赶快把它带回了法国。
这块由那巴拉父子带回来的古代木块，先后送交法国、西班牙、埃及的大学和研究所进行检测，结果表明，这块木板的确是在距今5000年前，用歌斐木制成的某种建造物的一部分。那巴拉坚信自己发现了诺亚方舟，遂写了本叫《我发现了诺亚方舟》的书。此书1956年出版，引起轰动。
此后，美国学者戴维宣称在亚拉腊山以南的格萨山顶发现了一艘大船，此船船头呈洋葱状，船长164米，和传统中的诺亚方舟基本相符。按说，到此为止，诺亚方舟已真相大白了。然而，戴维的发现无法被他人证实，戴维既给不出方舟的照片，又不能带人前往参观。他说他发现了诺亚方舟，等于没说。
更有人乘直升机居高临下地寻寻觅觅。1989年9月15日，美国人查克· 阿伦等二人在亚拉腊山西南麓的上空搜寻时，发现了一个船形物，并拍了照。该船形物在一处原被冰川覆盖的海拔4400米的地方。那时夏日的高温已将冰川融化，它才现出了庐山真面目。查克·阿伦说：“我百分之百确信，这就是方舟。”可是科学家不买飞行员的帐，科学家百分之百地认为查克·阿伦在哗众取宠，他提供的那种模糊不清的照片，若非人们有超强的想象力，怎么可能把它与矩形的方舟联系在一起呢？有地质专家说，那是一块风化的顽石。
到现在为此，寻找方舟的种种努力， 都没有取得举世公认的成果。而另一种间接论证方舟的途径方兴未艾，那就是寻找大洪水发生过的证据。
虽然， 即使找到了大洪水的证据，我们也不能确认就是5000年前那场下了40天雨、泛滥了150天的洪水，更不能认定那是足以漫及亚拉腊山的洪水；但是，我们认为这种考古总比那巴拉的朽木块和查克· 阿伦的照片有用一些。
日本科学家组成的调查队曾于1991年九十月间和1992年八九月间，在幼发拉底河上游土耳其境内的安纳托利亚高原进行了艰苦的调查。地层钻探的结果显示，安纳托利亚高原中心地带的图兹湖底有大洪水的遗迹──卵石层。放射性碳14测定表明，卵石层下的化石是5430年前的，而卵石层上泥土中的化石则是稍后的5012年。由此可证实大洪水发生在这两个时间之间，这刚好是传说中大洪水的年代。
美国的考察者则另辟蹊径，考察起离亚拉腊山不远的黑海来。1995年， 受美国国家地质学会和宾夕法尼亚州立大学资助的黑海考察队，对黑海及其沿岸进行了考察。直到1998年夏天，考察队才在黑海发现一些容器类文物。但是，考察队相信，黑海里包含了7500年前注入的淡水，这些淡水存在于150米左右的深度；这些淡水应该是黑海的原始水，而咸水则是从地中海漫进来的，途径正是那场破天荒的大洪水。所以，对大洪水来说，黑海具有研究价值。其次，假如诺亚方舟最终沉没于黑海（《圣经》上说搁浅在亚拉腊山顶），那么，黑海2100米的深水之下，是一个无氧的保护场，方舟应该还保存完好，至少还有断棹残橹。黑海考察队经过多年的努力，动用机器人，终于找到了部分原始的海岸线，并且相信随后还可以找到“篱笆”“围柱”“房子”等洪水到来时人们不得不抛家弃舍时留下的遗迹。
1999年，黑海探险取得了阶段性成果。费城自然科学学会检测分析了从黑海海底带回的9种软体动物的贝壳，其中有7种是咸水动物的，2种是淡水动物的。用放射性碳17测出，咸水软体动物生活在距今6820年至2800年，而淡水软体动物生活在距今15500年至7460年。这似乎可以说明黑海在7000年前是淡水湖，正是大洪水使地中海水位增高，漫入黑海使之变咸。这正是黑海考察队的推测。
1999年11月18日，《华盛顿邮报》发表了题为《关于大洪水的新发现》的文章，对黑海考察队的发现做了如下报道：
科学家在黑海海底发现了长约186米的古代海岸线，而且还可证明在7500年前发生了一次大洪水，这正与《旧约》中的记载一致。
当时黑海考察队意犹未尽，计划在2 0 0 0年夏秋再去黑海，以期找到更多的大洪水证据。
以上，我们连篇累牍地介绍了关于大洪水的考古工作，并非为了说明人类已经取得了关于大洪水的有力证据（恰恰相反，正如专门研究《圣经》的考古学家桑克斯所说：“现在还只能认为大洪水是一个传奇的神话，因为在各古文明的神话中，基本都有洪水故事），我们是想说明，关于《圣经》中的诺亚方舟，并非人们（包括作者）一厢情愿地将它列为“世界之谜”，实在是有太多的人要去考察它，探索它，让你不“谜”不行。
大洪水发生在诺亚600岁那年的2月17日，当时，大渊的泉源都裂开了，天上的窗口也敞开了，40昼夜的大雨降在地上。由于洪水泛滥，世界变成了一片汪洋，人类和地球上其他的生命都到了毁灭的边缘。
神决定救出诺亚，因为诺亚是个心地善良的人。在神的命令下，诺亚用歌斐木制作了一艘方舟。他和他的家人就在洪水来时上了这艘方舟，同时上船的还有雌雄配对的世界上的所有生物。 这个方舟长360米，宽22.5米，高13.6米，共3层，大小相当于现代15000吨级的船。这场大洪水持续了5个月才开始消退。方舟在洪水中漂到了亚拉腊山巅（今土耳其东部）。
这个故事流传了6000年。
长期以来，人们几乎一致认为所谓洪水纯属无稽之谈。至少人们认为，那场洪水可能只是局部的水灾，如古巴比伦某个地方的洪水一样，或者是由于沿海地区遭到飓风袭击带来的灾难。这些使人恐惧的灾难经过一代又一代人的夸张渲染，愈传愈奇，以致形成令人敬畏的神话。
但是，几十年前就有人声称，在亚拉腊山发现了神秘的诺亚方舟。《圣经》上记载的亚拉腊山，实际海拔5444米，传说中诺亚方舟就沉没在山顶的冰湖中。
在此之前，1850年，业余考古学家亨利· 莱亚德在伊拉克及幼发拉底河流域一带的古亚述国首都尼尼微挖掘出数千片残破的黏土板。这些泥板在大英博物馆被人进行了详细研究。有一位业余考古学家乔治· 史密斯先生在众多的泥板中发现了一块古巴比伦人记述的《吉尔伽美什史诗》中的一段，讲述了这样一个故事：在一场淹没世界的大洪水中，一个叫万塔· 纳皮提姆的人及其妻子造了一条船，因而得以在这场大水灾中逃生。这个记述与诺亚方舟的故事如出一辙，鉴于古巴比伦在《圣经》中的重要性以及《圣经》中将尼尼微斥为罪恶之渊等原因，学者们认为这不可能只是偶然巧合，很可能两者记述了同一水灾，并进一步推测可能就是幼发拉底河和底格里斯河的泛滥，使这两条河在今天的伊拉克库尔纳汇合后，流入波斯湾。
科学家据此认为， 虽然《圣经》所讲的故事是完全出于宗教的需要，毫无根据，但世界上各古文明的神话中，均有全球性大洪水的主题，似乎也不能认为是纯粹出于巧合。不过，即便人类历史上真的发生过全球性大洪水，洪水也不可能漫上海拔5000多米的高山。试想，假如水能漫上海拔5000多米，那这个世界会是什么样子？当然，《圣经》正是要让这个世界上诺亚方舟以外的生灵全遭劫难。
沒有考古证据可以证明有过一场水深可达亚拉腊山麓的洪水。但大胆的法国探险家那巴拉却带着自己12岁的儿子拉菲尔登上了亚拉腊山，去冰湖寻找诺亚方舟的残骸。这是1955年的事。7月，那巴拉父子上山了。他们含辛茹苦，历尽艰辛，四处勘察，终于在冰湖中发现了一块木板，形状很像诺亚方舟的残骸。他们按捺住内心的激动，赶快把它带回了法国。
这块由那巴拉父子带回来的古代木块，先后送交法国、西班牙、埃及的大学和研究所进行检测，结果表明，这块木板的确是在距今5000年前，用歌斐木制成的某种建造物的一部分。那巴拉坚信自己发现了诺亚方舟，遂写了本叫《我发现了诺亚方舟》的书。此书1956年出版，引起轰动。
此后，美国学者戴维宣称在亚拉腊山以南的格萨山顶发现了一艘大船，此船船头呈洋葱状，船长164米，和传统中的诺亚方舟基本相符。按说，到此为止，诺亚方舟已真相大白了。然而，戴维的发现无法被他人证实，戴维既给不出方舟的照片，又不能带人前往参观。他说他发现了诺亚方舟，等于没说。
更有人乘直升机居高临下地寻寻觅觅。1989年9月15日，美国人查克· 阿伦等二人在亚拉腊山西南麓的上空搜寻时，发现了一个船形物，并拍了照。该船形物在一处原被冰川覆盖的海拔4400米的地方。那时夏日的高温已将冰川融化，它才现出了庐山真面目。查克·阿伦说：“我百分之百确信，这就是方舟。”可是科学家不买飞行员的帐，科学家百分之百地认为查克·阿伦在哗众取宠，他提供的那种模糊不清的照片，若非人们有超强的想象力，怎么可能把它与矩形的方舟联系在一起呢？有地质专家说，那是一块风化的顽石。
到现在为此，寻找方舟的种种努力， 都没有取得举世公认的成果。而另一种间接论证方舟的途径方兴未艾，那就是寻找大洪水发生过的证据。
虽然， 即使找到了大洪水的证据，我们也不能确认就是5000年前那场下了40天雨、泛滥了150天的洪水，更不能认定那是足以漫及亚拉腊山的洪水；但是，我们认为这种考古总比那巴拉的朽木块和查克· 阿伦的照片有用一些。
日本科学家组成的调查队曾于1991年九十月间和1992年八九月间，在幼发拉底河上游土耳其境内的安纳托利亚高原进行了艰苦的调查。地层钻探的结果显示，安纳托利亚高原中心地带的图兹湖底有大洪水的遗迹──卵石层。放射性碳14测定表明，卵石层下的化石是5430年前的，而卵石层上泥土中的化石则是稍后的5012年。由此可证实大洪水发生在这两个时间之间，这刚好是传说中大洪水的年代。
美国的考察者则另辟蹊径，考察起离亚拉腊山不远的黑海来。1995年， 受美国国家地质学会和宾夕法尼亚州立大学资助的黑海考察队，对黑海及其沿岸进行了考察。直到1998年夏天，考察队才在黑海发现一些容器类文物。但是，考察队相信，黑海里包含了7500年前注入的淡水，这些淡水存在于150米左右的深度；这些淡水应该是黑海的原始水，而咸水则是从地中海漫进来的，途径正是那场破天荒的大洪水。所以，对大洪水来说，黑海具有研究价值。其次，假如诺亚方舟最终沉没于黑海（《圣经》上说搁浅在亚拉腊山顶），那么，黑海2100米的深水之下，是一个无氧的保护场，方舟应该还保存完好，至少还有断棹残橹。黑海考察队经过多年的努力，动用机器人，终于找到了部分原始的海岸线，并且相信随后还可以找到“篱笆”“围柱”“房子”等洪水到来时人们不得不抛家弃舍时留下的遗迹。
1999年，黑海探险取得了阶段性成果。费城自然科学学会检测分析了从黑海海底带回的9种软体动物的贝壳，其中有7种是咸水动物的，2种是淡水动物的。用放射性碳17测出，咸水软体动物生活在距今6820年至2800年，而淡水软体动物生活在距今15500年至7460年。这似乎可以说明黑海在7000年前是淡水湖，正是大洪水使地中海水位增高，漫入黑海使之变咸。这正是黑海考察队的推测。
1999年11月18日，《华盛顿邮报》发表了题为《关于大洪水的新发现》的文章，对黑海考察队的发现做了如下报道：
科学家在黑海海底发现了长约186米的古代海岸线，而且还可证明在7500年前发生了一次大洪水，这正与《旧约》中的记载一致。
当时黑海考察队意犹未尽，计划在2 0 0 0年夏秋再去黑海，以期找到更多的大洪水证据。
以上，我们连篇累牍地介绍了关于大洪水的考古工作，并非为了说明人类已经取得了关于大洪水的有力证据（恰恰相反，正如专门研究《圣经》的考古学家桑克斯所说：“现在还只能认为大洪水是一个传奇的神话，因为在各古文明的神话中，基本都有洪水故事），我们是想说明，关于《圣经》中的诺亚方舟，并非人们（包括作者）一厢情愿地将它列为“世界之谜”，实在是有太多的人要去考察它，探索它，让你不“谜”不行。