喉软化症可导致发育异常和反复呼吸道感染，患儿易合并其他喉部病变或上呼吸道感染等疾病，容易被误诊和漏诊。有数据称，喉软化症约占先天性喉畸形的50%～75%。
　　什么是喉软化症
　　喉软化症是先天性喉部发育不良引起的以喉部狭小为主的病理变化，也叫先天性喉喘鸣。其主要特点为：吸气时，声门上组织脱垂至呼吸道，产生吸气性喉喘鸣和上呼吸道梗阻。该病是婴幼儿发生喉喘呜和喂养困难的最常见原因之一，病情严重的患儿需要手术治疗。
　　喉软化症有哪些症状
　　小儿喉腔较成人小，组织疏松，发生炎症后容易水肿，引起喉部梗阻，吸气时会发出明显的声音，即吸气性喉喘鸣。喉软化症患儿更易发生喉喘鸣。
　　喉软化症患儿出生时一般呼吸正常，常在出生后两周左右开始出现喉喘鸣，表现为粗糙、高音调的喘鸣声，症状呈持续性或间歇性加重。大多数患儿全身情况尚好，睡眠或安静时一般没有明显症状，啼哭或受惊时可出现喉喘鸣。患儿在喝奶时易发生呛咳，甚至可因此并发吸入性肺炎。
　　喉软化症对生长发育有影响吗
　　对症状较轻的患儿来说，喉软化症对生长发育及营养状况并无明显影响，该病通常在两岁左右逐渐好转。少数症状嚴重的患儿会出现“三凹征”（胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙出现明显的凹陷）、喂养困难、呼吸困难、吐奶、发育迟缓、发绀、脸色苍白等症状，有的患儿可合并声音嘶哑、胃食管反流等。这些患儿会因为呼吸困难及长期缺氧而发生漏斗胸或鸡胸。因肺功能受到影响，有些患儿还可出现心脏扩大。
　　喉软化症会“自愈”吗
　　目前，喉软化症的病因还未十分明确，喉软骨软化及先天性喉部畸形与喉软化症有明显相关性。部分研究表明，由于母亲妊娠期营养不良导致胎儿钙缺乏或电解质不平衡，可能为喉软化症发生的原因之一。
　　一般来说，多数喉软化症患儿无须特殊治疗，只要在出生后注意护理及喂养，补充足量钙剂、维生素D，多晒太阳，及时添加辅食，防治腹泻等，便可促进患儿软骨发育。当喉软化症患儿并发呼吸道感染时，家长应格外重视，及时带孩子就医，进行消炎、化痰、平喘等对症治疗。
　　随着年龄的增长，喉软化症患儿的喉腔逐渐增大，喉软骨也会进一步发育，绝大多数患儿会“自愈”，症状渐渐消失。需要注意的是，虽然喉软化症大多可自愈，但并不代表家长可对其视而不见，仍应精心护理、合理喂养、预防感染，当孩子出现异常症状或症状加重时，应及时带其就医。
　　哪些患儿需要手术治疗
　　出现明显喘鸣伴呼吸窘迫、漏斗胸、肺动脉高压、肺心病、严重阻塞性睡眠呼吸暂停、进食时间歇性发绀、反复吸入I生肺炎、严重营养不良等情况的喉软化症患儿常需要手术治疗。气管切开术是治疗的主要方法，会厌固定、会厌部分切除以及声门上成形术对缓解呼吸困难也有一定作用。