乡镇政府是我国行政管理体系中最基层的政权组织,它是党和国家政策的具体落实者,又直接面向农民,承担着众多的职责和功能,任务繁杂,责任重大。可以说,乡镇政府的职能履行状况对于农村的政治、经济、文化生活产生着重要影响。责任政府构建与乡镇政府职能履行有着重要的相关性,具体说,责任政府构建要求乡镇政府职能定位明确、履职权责一致、以民为本和以法制为据。可见,责任政府构建为乡镇政府职能履行提出了更高的要求。因此,从责任政府视角研究乡镇政府职能履行及其转变有积极的现实意义和学术价值。政府职能理论和新公共服务理论,是本文论证问题使用的两大理论工具。而将规范研究与实证分析相结合、通过引入案例、解剖麻雀是本文重要的研究方法。研究中发现,自建国以来,我国乡镇政府职能履行经历了从政治职能为中心向经济职能为中心的转变和从管制型政府向服务性政府的转变。而目前乡镇政府职能履行和转变中依然存在着一些突出的问题以及困境(以聂堆镇为例)。第一,乡镇政府对微观经济的干预未完全退出；第二,社会管理依然以信访稳定工作为重；第三,公共服务供给严重不足；第四,职能履行权责不相一致；第五,压力型体制下乡镇政府被动服从事项多,积极提供服务不足。可以说,工作中的缺位、错位、越位现象依然存在。究其原因,主要是现有考核指标体系不尽合理、乡镇政府财政压力巨大、现行行政管理体制的制约以及乡镇干部工作态度影响履职效果等。那么,如何从责任政府的视角探索完善乡镇政府职能履行的思路,则是本文不可缺少的内容。第一,明确乡镇政府的责任定位,实现权责统一；第二,推进财政体制改革,实现财权与事权相匹配；第三,完善现行的乡镇行政管理体制；第四,“一减一增”完善绩效考核机制；第五,加强乡镇干部管理,强化责任意识。通过各项政策措施的推进让乡镇政府从农村的现状出发,从农民群众的愿望出发,创新农村工作机制,提高工作服务水平,切实履行好作为面向农村的基层政府的责任。