神池道情戏是晋北道情戏的一个分支,大约于清乾隆年间登上戏曲舞台,主要流行于晋、陕、蒙、冀一带,是山西忻州地区具有代表性的地方戏曲。近年来山西戏曲研究成果颇丰,但大多是从戏曲学、音乐学的角度进行研究,文学研究和语言研究比较缺乏。戏曲音韵研究也取得了一些成果,但对道情戏等地方小戏的音韵研究尚无人涉及。神池道情戏历史悠久、唱腔优美,不但保留了原始的唱腔曲牌,而且融合了民歌以及其他地方戏的一些音乐成分,极富地方特色,保留剧目约一百余部,是晋北道情戏中保留戏曲材料最多的。戏曲韵文中包含大量方言语料,为戏曲语言研究提供了丰富的材料。本文以明清以来北方戏曲曲艺通行的十三辙系统为参照,对《神池道情剧本集锦》中收录的85本神池道情戏传统剧目中的韵文材料进行了研究。首先确定韵例,参照韵例整理、系联韵字。之后通过对韵字的统计和分析,归纳出神池道情戏十一辙,即发花辙、梭波辙、姑苏辙、一七辙、怀来辙、灰堆辙、遥条辙、由求辙、言斜辙、江阳辙和东辰辙。接着对各韵辙押韵的具体情况进行说明,并依辙分别列出韵谱。然后分析神池道情戏韵辙间押韵的特点,并参照《广韵》等韵书分析韵字的中古来源及发展演变情况。最后将神池道情戏韵辙系统与本地方言语音系统及普通话语音系统进行比较,探讨神池道情戏中反映出的当时晋北地区的实际语音状况。通过对剧本韵文的研究和分析,发现神池道情戏押韵时有虚词入韵、平仄通押、不忌重韵的特点。而且受方音入韵的影响,道情戏韵文中出现了很多异部混押的现象,如一七辙与灰堆辙的混押、怀来辙与灰堆辙的混押、江阳辙与梭波辙的混押等。通过对各韵辙押韵特点及韵辙间混押的情况分析,发现神池方言有以下几个语音特征,可与道情戏押韵特点互相印证:1.古深、臻、曾、梗、通五摄舒声字的韵母在神池方言中已经合流。因此在神池道情戏中,中东辙与人辰辙韵字合押比例很高,这也是我们把这两个韵辙合并为东辰辙的主要原因。2.十三辙中言前辙韵字主要来自中古山、咸两摄。这部分韵字在神池方言中韵母鼻音韵尾脱落、主要元音高化,与乜斜辙韵字韵母读音相近,在神池道情戏中常常互押。因此在最终归纳韵辙时,言前辙与乜斜辙也合并为一辙,即言斜辙。3.古蟹摄开合一二等、止摄合口三等与蟹摄一三四等韵字韵母在神池方言中合并为一组。但在神池道情戏韵文中,怀来辙与灰堆辙均以自押为主。因此,这两个韵辙在神池道情戏中分别成部。4.古宕、江两摄舒声字韵母韵尾脱落,同果摄开口一等歌韵及合口一等戈韵字白读音韵母相同。所以在神池道情戏中,部分梭波辙韵字与江阳辙韵字互押,这也是受到了方言的影响。5.部分韵字存在文白异读,如“鞋”、“眉”、“备”等,这也对韵字的归纳造成了影响。以上几个语音特点都对神池道情戏押韵造成了影响,也是戏曲韵文中韵辙间混押现象出现的主要原因。而且通过对剧本中韵文之外的一些戏文材料的分析,还发现古精组洪音字与知庄章组字在神池方言中声母也已经合流。此外,通过对入声韵字押韵情况的分析,我们发现神池方言中虽然保留了入声,但在道情戏韵文中入声韵主要与阴声韵相押,并未独立成部。这说明方言中的入声字受通语影响正处于一个逐步舒化的过程,这也符合入声在方言中发展的整体趋势。