黄老思想孕育发展于战国时代，在西汉初年成为政坛的主流思想，是我国思想史上一个重要的思想流派。然而囿于文献缺乏，在一定时期内学术界对黄老思想的认识有失偏颇，对黄老思想的核心理论一直处于以“老”代“黄”的理解，这无疑模糊了黄学在其中的价值。随着马王堆汉墓帛书《黄帝四经》的出土，研究汉代黄老思想多了一份可靠的文献。从帛书《黄帝四经》文本的思想研究深入黄学的精神实质，可以改变以往黄老思想研究中对黄学的忽视。再结合动态因素的分析，便可揭示黄学在汉代的社会结构演变中所发挥的作用。　　《黄帝四经》是黄学思想的代表作，从《黄帝四经》中“兼有天下”的思想来看，正反映了我国战国中期的思想特征。另外，其书中多用单纯词，则符合汉语词汇在战国中期的发展规律，基于此，《黄帝四经》当成书于战国中期。战国时代是我国思想繁荣的时期，百家争鸣，《黄帝四经》正是南北思想文化交流融合的产物。纵观《黄帝四经》，它的“道”论思想是其哲学思想的总纲，并明显具有指导现实社会的倾向性。其所蕴含的辩证法思想沟通天道与人道，阐明了道生万物的客观规律。另外，《黄帝四经》还提出社会政治、军事、修身养生等方面的思想。《黄帝四经》反映了黄学力主“争而有为”的思想，具有积极的时代精神。　　此外，针对长久以来黄老并称的学术现象，须将黄学与老学加以平行比较研究。老学，尊奉老子之道；黄学，托名黄帝成说。两者承袭原始道论，在后世的发展中思想却各有异同。无论是在学说思想上，还是在对现实的指导意义来上看，黄学较之老学具有观照现实的倾向。黄学作为黄老思想的理论内核，其思想的主流地位值得肯定，同时，老学也在其中发挥着重要的调和作用。　　黄学思想的价值并不局限于理论建构层面，回顾中国古代社会历史可以发现，黄学的价值在社会治理的实践层面同样发挥着重要的作用。汉初，统治者基于秦朝暴政而亡的教训，选择宽和的黄老思想为指导思想，复苏经济，改善民生，缓和冲突。黄学在汉代的社会结构重建中发挥了重要的修复作用，黄学思想广为汉初君臣所接纳、融合，从而作用于现实政治的实践。　　汉武帝之后，汉代社会面临转型，而此时的黄学因自身理论无法满足社会现实而逐渐式微，经学逐渐勃兴并成为后世占据统治地位的正统思想。黄学思想的由盛转衰引人反思，但是它的衰落并非意味着彻底消亡，黄学思想以一种更加内蕴的方式存在于中国文化中。