《家庭、私有制和国家的起源》是马克思恩格斯集中探讨、体系分析文明问题的著作,是马克思恩格斯文明思想的重要理论成果。它从唯物史观视角出发,依靠大量翔实历史资料,科学论述了“文明时代”起源、发展动力、本质,丰富和发展了马克思恩格斯的文明思想。以《家庭、私有制和国家的起源》文本为依据,全面系统梳理该著作中“文明时代”观的主要内容,挖掘其中所蕴含的历史价值和现实价值,是值得研究的重要问题。《家庭、私有制和国家的起源》中的“文明时代”观是在特定历史条件下和思想背景下产生的。19世纪末,由于受到资产阶级所提出“超历史和超阶级的国家观”的影响,工人队伍内部和社会主义运动中的机会主义成分不断增长,为了消除工人队伍内部和社会主义运动中各种机会主义错误思潮的影响,也为了完成马克思打算在文明社会之前的历史中验证唯物史观的遗愿,恩格斯以马克思《〈古代社会〉摘要》为基础,结合自己对摩尔根《古代社会》及其他文献的研究成果完成《起源》写作。《家庭、私有制和国家的起源》中的“文明时代”观内容十分丰富。恩格斯首先从生产力和生产关系方面对“文明时代”进行了界定,他认为,“文明时代”是生产力飞速进步,但生产关系处于人奴役人状态下的社会历史阶段。恩格斯随后指明这一阶段产生发展的特有标志:在经济上主要表现在商品生产的产生发展,在政治上则是国家代替氏族成为统治机构;专偶制家庭也成为社会基本组织单位;精神生产独立发展。在此之后,恩格斯从直接的物质生产角度出发,阐明“文明时代”是在生产力发展、阶级斗争、广泛交往活动等因素的共同作用下,改变了社会原有样貌,超越了野蛮时代。恩格斯同时指出,由于生产关系的奴役状态,阶级社会的“文明时代”全部发展都在私有制的束缚下,建立在阶级压迫的基础上。“文明时代”的本质决定了这一时代必将被更高级的共产主义文明所替代。《家庭、私有制和国家的起源》书中的“文明时代”观,丰富和发展了历史唯物主义,指导了工人阶级的革命活动,具有重要的历史价值;同时,可指导我国在社会主义文明建设中认清“西方中心论”的本质,破解“西方中心论”,进而在社会主义新征程中创建人类文明新形态。