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美国人民对于越南战争的争议及反思促进了一大批越战文学的产生。美国文学史上,一些作家倾其一生致力于书写关于越战的作品。詹姆斯·韦伯就是其中较为特殊的小说家,一方面由于他对越战所持的肯定态度,另一方面由于其作家与政客的双重身份。《荣誉感》是他的第二部小说,一经出版就赢得了广泛关注。
本文将小说放到当时的美国历史和社会的双重语境下,运用文本细读法分析该小说的主题思想,包括越战的性质、美国士兵对越战的认识、美国军队中荣誉感的本质、荣誉感从建构到解构的过程等。
本文共四部分。“导论”首先简要介绍了越南战争、越战文学、越战作家以及越战文学作品的地位,接着介绍了小说《荣誉感》、其作者詹姆斯·韦伯、以及这部小说的研究现状。最后,论文给出了本文研究的目的与主题。通过分析荣誉感的本质,本文旨在揭露荣誉感的非正义性质以及必将被解构的后果,使读者了解越战对士兵肉体和精神的双重毁灭。
第一章集中讨论美国士兵“荣誉感”的建构过程。经过身体和精神的双重磨练,士兵们逐渐养成了精确的个人行为规范,强健的体格以及坚定的意志,塑造了他们对人民、政府和国家的尊重、忠诚及责任感。但由于越南战争的非正义性,美国士兵传统的荣誉感必将被瓦解,因此本文还从社会军事的角度分析了荣誉感被解构的原因。邪恶的战争瓦解了士兵为国效忠的信念,让他们的英雄梦想破灭,使他们沦为战场上丧失人性的杀手。
第二章论述了“荣誉感”是如何被解构的。由于体会到战争残酷和邪恶的本质,士兵们的传统荣誉感彻底被解构,他们甚至怀疑作为军人应尽的职责。此外,士兵们意识到虚伪的美国政府为了实现其政治目的与野心,利用和背叛他们的忠诚,使士兵们对自己在战场上的身份和职责困惑不解。荣誉感的瓦解和英雄梦的破碎,都使得士兵们游离于社会之外,丧失了自我价值。
“结论”是对前面章节的总括与概括。它阐述了越南战争中“荣誉感”的真正内涵,并讨论了“荣誉感”的合理性。反思以战争观为代表的美国传统文化和意识形态,并提出研究越战文学的现实意义。