“植物染”是中国一种古老而传统的染色技艺,具有天然、环保以及合成染料所无法表现的艺术性。在全球环境日益恶化的今天,环保问题开始受到人们的关注,可持续发展设计受到人们的重视,植物染的研究增加了可持续发展设计的多样性,将植物染与针织相结合,通过吊染工艺,在针织服装中形成渐变效果,为针织服装设计拓展了新视野。文章首先对“植物染”、针织服装、渐变效果进行系统论述,总结归纳出植物染在针织服装设计中的三种价值,即文化价值、美学价值以及应用价值;其次,分别从植物染的角度以及针织角度对渐变效果的影响因素进行分析,根据其所得分析结果进行系列实验研究;最后,通过发散式思维在针织服装中进行渐变效果的设计创作。植物染的系列实验主要验证了在不同的影响因素下形成的渐变效果。实验通过控制其他变量,改变影响因素,来观察各因素对渐变效果的影响程度。实验结论得出,影响渐变效果的最佳染色方法为媒染法,纱线材质最优选择为羊绒。在科学实验的基础上,将植物染与针织肌理的渐变效果进行结合设计,丰富了针织服装的视觉艺术效果。