阅读是获取语言知识最直接、最有效的方法，国内外英语教学界历来把英语阅读教学放在一个比较重要的位置上。无论是大学入学考试，大学英语四、六级统考，还是研究生入学考试或EPT，甚至国外的TOEFL、GRE和IELTS考试中，阅读都占据了相当大的比重。科学、有效地测试英语学习者的阅读能力长期以来一直都是广大英语教师和测试工作者们不懈努力的目标。 目前在EFL或ESL水平测试中，阅读理解测试通常都是从受试对象、测试目地、材料、难度与速度和题型这几方面来考虑命题的，采用的题型都是用于测试英语作为本族语的人的阅读能力的方式。阅读理解测试一般都由3～5篇长度、难度、题材和体裁各不相同的文章片段组成，每一篇阅读材料后附有数量不等的选择题，通常是测考生有关词的知识，对文章表面及深层意思的理解、推断与归纳能力以及作者的语气、态度等。传统的阅读测试包含的文章数量、题材和体裁有限，不能有效地测出考生阅读不同材料的能力，也可能会出现测试“偏颇”现象，即考生碰巧读过某一篇文章的可能性大，从而导致测试成绩的偶然性和不可靠性。另外，传统阅读测试对考生阅读能力的要求与他们的日常生活中实际的阅读行为差距很大。典型的传统阅读试卷要求考生异常认真仔细地分析文章，斟酌词句，而现实生活中的阅读则多是以获取信息为目的的。长期以来，我国各种水平的测试中，测试阅读的主要方式是要求考生读一篇文章，然后回答几个问题(通常是四到五个)，这种传统的阅读测试法已越来越多地受到语言测试专家的质疑。为了更加有效地测试阅读能力，在研究、参考了国内外各类阅读测试形式的基础上，作者对短语境测试法这一新的阅读测试方法作了初步的实验并进行了效度研究。实验结果证明，短语境阅读测试法能够科学有效地测试英语学习者的阅读水平，尤其适用于对中高级英语水平者的测试。 第一部分：介绍了阅读的重要性，并概述全篇的主要内容。 第二部分：指出阅读理解的实质，提出阅读过程模式即“自下而上”、“自上而下”和“交互”过程模式及其对阅读测试的意义；探讨了“图式”理论及其在阅读测试中的应用；揭示了阅读能力组成及阅读微技能理论在传统阅读测试中的应用。 第三部分：讨论阅读测试题设计中应该考虑的主要问题，如背景知识、测试材料的难度、测试方法，测试目标及评价尺度等。 第四部分：指出传统阅读测试的方法及其面临的困境，并提出短语境阅读测试这一新方法。研究并探讨了短语境阅读测试的效度及其可行性。通过实际测试和问卷调查，比较传统阅读测试及短语境阅读测试的内容效度、构卷效度、同期效度及表面效度。 第五部分：分析实验测试结果并得出结论：效度分析结果证明，短语境阅度测试法是一种可信的、有效的阅读测试方法，它克服了传统阅读测试法的一些不足之处，显示出了它独特的优势。如果把传统阅读测试与短语境阅读测试结和起来，我们将会获得一种更加有效的测试阅读能力的方法。