什么话可以用最少的字，同时表达出愤怒、惊讶、恐惧、喜悦、痛苦和激情这六种情绪？如果有，那一定是脏话。作为和人类语言同样古老的存在，脏话能使我们融入社会，变得有趣，并表达出各种情感。此外，脏话对人体也有着神奇的影响。

| 脏话给人带来力量 |

　　英国基尔大学心理学博士理查德·史蒂芬斯的研究显示，当人们在健身房锻炼，或是在搬沉重的家具时，骂脏话可以增加身体的爆发力，让人稍微感到轻松一些。
　　在实验中，史蒂芬斯要求受试者们在骑着高强度健身单车的同时握住压力器。两次实验被放在不同的日期，但都是在受试者体力充沛、精神良好的情况下进行的。在第一次实验中，受试者们被允许在运动时狠狠地骂出脏话，但在第二次实验中，说脏话是被禁止的。结果显示，当可以骂脏话时，受试者们的身体爆发出了更大的力量。在破口大骂的同时，他们的单车转速、持久力和握力分别平均提升了4%、3%和8%。其实，这在运动界并不是什么秘密，很多自行车选手在爬坡时，嘴里都会骂出一些脏话。

　　另外，史蒂芬斯还作了一个冰水忍受度测试。他让参与者将手浸入冰水中，一次可以骂脏话，另一次则不能，然后分别记录下他们在冰水中坚持的时间，以及手从冰水里拿出后的痛感程度和心率。结果显示，骂脏话能让参与者在冷水中浸泡的时间更长，平均要比不骂脏话长40秒，而且对痛苦的知觉程度更小，心率更高。
　　对此，史蒂芬斯表示：“这两次研究都能证明，人们在骂脏话时，耐痛的能力会增强，其主要原因在于，骂脏话能刺激身体的交感神经，让大脑右半脑的边缘系统产生一种神奇的反应。”

| 脏话是心灵的止痛药 |

　　脏话不仅能在生理上提高人的耐痛能力，也可以减轻人在心理上的痛苦。新西兰梅西大学心理学家迈克尔·菲利普在《欧洲社会心理学》杂志上发表过一项研究，他要求数十名志愿者写下自己过去的创伤经历，之后，一部分人被允许尽情地骂脏话，其余人则被禁止。在用心理学量表衡量了志愿者的痛苦程度后，菲利普发现，骂脏话能缓解他们在回忆起个人创伤经历时所产生的痛苦和焦虑。
　　为什么骂脏话可以减轻人们心理上的痛苦？菲利普认为，当我们大声咒骂时，能触发身体对压力的生物学反应，从而分散了生理及心理上的痛苦感。在另一项实验中，被允许骂脏话的志愿者们，对身体上的疾病也表现出了更强的耐受力。
　　此外，菲利普还发现，脏话有助于缓解社交压力带来的不适感。当身处在一个放松的环境，且身边都是自己所熟悉和信任的人时，我们说脏话的频率就会大大提高。而在这种场合说一些脏话，不仅能让氛围变得更轻松，还可以消除人与人之间的隔阂。此时，说脏话就不再是冒犯，而是一种宣泄情绪和说笑的方式。

| 脏话疗法 |

　　美国加州大学圣地亚哥分校的认知学家本杰明·卑尔根在《一本正经说“脏话”》一书中写道：“研究表明，骂脏话可以减轻压力，并让人们显得平易近人、诚实和有趣。从这点来看，似乎是时候找到一种脏话疗法了。比如，可以每天尽情地说15分钟脏话，从而彻底告别痛苦和压力。”
　　不过，卑尔根同时也提醒人们，脏话是一把双刃剑，如果使用得当，它可以使我们受益，而一旦滥用，也将造成可怕的后果。
　　菲利普也认为，脏话就像抗生素，应当合理使用，不能像机关枪一样肆无忌惮地发射出去，不加节制地说脏话，会让其失去心灵止痛药的效果。
　　菲利普还发现，相比常说脏话的人，脏话疗法对于从不说脏话的人更管用。既然脏话疗法这么有效，是不是应该鼓励那些从不说脏话的人，偶尔也骂一下？菲利普表示，骂脏话的行为不应刻意强求，它和哭泣一样，是一种情绪的表达，是人们对各种经历的复杂情感反应，应由个人自由决定。而且，骂脏话的行为，对于某些群体来说是排斥的，甚至可能是一种禁忌。

| 黑猩猩也喜欢说脏话 |

　　人类是从什么时候开始说脏话的？如果回顾人类的发展史，我们或许会发现，脏话其实就是人类最早的语言特征之一。而且，有研究表明，当人类还处于猿人时期时，脏话就已经出现了。
　　作为人类近亲之一的黑猩猩也会“说脏话”，其中最有名的是一只叫华秀（Washoe）的雌性黑猩猩，它以全世界第一只学会人类手语的动物而闻名，能读懂并做出350多种手语词汇。在动物行为学家教给了它手语和使用便盆的习惯后，它就学会了使用“肮脏的”这一手語，并用来表达侮辱和感叹的意思。
　　更有趣的是，当动物行为学家明确告诉它“肮脏的”是一个不好的词，只能用在例如形容排泄物，或是需要清洁的便盆这种语境中时，华秀开始变本加厉地使用这个词，并创造性地将其运用在不允许它出笼的研究人员，和那些威胁它的同类身上。
　　对此，研究人员推测，语言学习和排便禁忌的结合可能是脏话出现的条件。作为一种最原始又古老的语言，脏话存在于大脑未发展的部分。
　　卑尔根也认为，说脏话就像膝跳反应一样，是一种自发型行为。在观察了很多因大脑受损而丧失语言能力的患者后，他发现，尽管这些人失去了沟通能力，但他们却仍能发出“我”和“该死”的声音。这可能是因为，负责脏话的大脑神经进化程度相对较低，和动物发怒或受惊时发出吼叫的神经类似。

| 脏话与禁忌文化 |

　　脏话艺术的倡导者、神经科学家艾玛·伯恩认为，脏话有益于社会和人类心理的健康发展。小时候，伯恩曾因无意说出的一句脏话，被大人扇了一个耳光，这反而让她长大后对脏话产生了浓厚的兴趣，并结合人类学、语言学、社会学、心理学等学科知识，对脏话的起源和进化进行了研究。

　　伯恩在《我们为什么会说脏话》一书中写道，有研究表明，大约在6岁左右，人们就已经开始说脏话了。一个人每天说的话中平均有0.5%～0.7%是脏话，几乎人人都说过脏话，却又对它嗤之以鼻。在语言学界，语言学家们甚至一度选择性地忽略了脏话，直到近半个世纪才开始对其进行研究。
　　究竟什么才是脏话呢？伯恩表示，脏话首先必须是无礼的、粗鲁的，且要具有攻击性，如果一个词因为时间和文化的不同而失去了攻击性，那么它就不再是脏话了。而且，脏话中一定包含着某些禁忌文化，比如生殖器官、性和宗教，越是不适合公开谈论的内容，就越容易出现在脏话中。
　　脏话也会因时因地而变，例如在维多利亚时期的英国，人们对两性话题羞于启齿，所以当时的脏话多和生殖器官有关。而在西班牙和意大利，最大的禁忌是天主教信仰，所以脏话多与亵渎神灵和信仰有关。而在今天的美国，种族歧视是一个敏感话题，所以最令人反感的脏话会和贬低种族有关。
　　归根结底，是人类自己将某些词语变成了禁忌，当人们越怕公开谈论某些词时，它们作为脏话出现后的威力也就越强。而且，专家还发现，当孩子无意识地说出一些类似脏话的词时，父母的反应越是激烈，孩子就越会对这些词感兴趣，越容易通过说脏话的方式来挑战父母的权威。
　　所以，既然不能让世界上的脏话都消失无踪，我们不妨抱着一种轻松的态度来重新认识和了解脏话。
　　[编译自西班牙《真有趣》]
　　编辑：马果娜