阿尔茨海默病(Alzheimer’s disease,AD)是一种神经退行性疾病,会出现记忆力下降、认知功能障碍、行为异常等表现。其特征性病理表现为Aβ蛋白沉积和神经纤维缠结,从而引起大脑的神经元细胞数量减少。视网膜作为中枢神经系统的外延,与中枢神经系统有着相似的组织解剖结构,Aβ斑在其中也有表达。并且,在对AD患者的眼科检查中发现,患者的视网膜出现神经节细胞数量减少、神经纤维层厚度变薄、黄斑容积变小及视网膜血管密度减少等异常变化,进而表现为视野缺损、对比敏感度下降等症状,出现了神经退行性改变。而且研究发现,视网膜的神经退行性病变早于大脑老年斑的形成。此外,研究发现,姜黄素是一种天然安全的荧光染料,可以标记视网膜Aβ斑。以上提示了视网膜有望成为AD的早期诊断窗口。