北宋名臣王旦任宰相时，寇准曾屡次在皇上面前弹劾他，而王旦却极力称赞寇准的优点和长处。有一天，宋真宗对王旦说：“你虽然经常在我面前称赞寇准坦荡、严谨，并极力举荐他，但是寇准却专说你工作的漏失，列举数项政误弹劾你……”王旦回答道：“臣居相位参与国政多年，难免有许多缺失，所以寇准弹劾是帮助我改正;寇准侍奉陛下无所隐瞒，由此更可见他的忠直，所以臣一再向陛下推荐寇准。”宋真宗由此更加赏识和信任王旦，寇准也因王旦的举荐而逐渐被宋真宗器重。
　　寇准曾私下求王旦提拔他，王旦惊異地回答说：“国家之臣，皆担负重任，岂能视之如儿戏，靠人情关系去求得呢？”寇准顿时涨红了脸，悻悻而去。但后来皇上授予寇准节度使一职，寇准入朝拜谢说：“臣若不是承蒙陛下知遇提拔，哪有今日？”皇上却说：“朕并不太了解你的能力和德行，是王旦一再推荐你，朕才决定用你。”寇准一听非常意外，不禁惭愧感叹，自觉德量远不及王旦。后来寇准终于不负王旦期望，成为一代贤相。
　　王旦豁达旷阔，史称其“正直无私，举荐贤能，不使其人自知……”意思是说，王旦推荐人才，让很多人走上了重要的岗位，但他们都不知道王旦是改变他们命运的伯乐。寇准曾多次在公开场合“自叹不如王旦”，他说：“王公胸怀旷达，他直面纠正他人的错失，然在背后传播别人的优点……因此，终不生间隙和纷争。”
　　世情为什么常常浑浊不堪？就是因为世人多有这样的喜好——当面说人好话，而在背后传播别人的过错。