在日本，什么东西最能体现一个男人的品位？是西装，还是名牌夹克，还是手表？其实都不是，说出来，大家可能不相信，是皮鞋。
　　一双皮鞋为何能体现男人的品位？这与日本人的社会环境与生活习惯有很大的关联。
　　我的一位朋友去美国旅游，回国时在东京逗留几天来看我。我请他喝日本清酒吃生鱼片。一圈兜下来，聊起中美日三个国家的差异，他总结说：“在中国是忙于查包，去美国是忙于解皮带，到日本是忙于脱鞋。”
　　听他一说，我还真觉得有道理。去美国，到哪儿都有安检，男女不管，有皮带都必须解下来。而在日本，除了机场，没有地方再搞安检，只是到了许多地方，都要求脱鞋。
　　日本人的传统建筑是使用榻榻米，因此日本人长期以来就形成了一个习惯，无论是进家门、进办公室，还是去温泉旅馆、进高级料理店，大多要脱鞋。
　　正因为要到处脱鞋，鞋子的重要性就凸显了出来。
　　当你去朋友家做客，进了家门之后的第一个动作，是脱下鞋子。对于这一个动作，大家不会感到稀奇，因为我们中国人去人家家里，也是要脱鞋子的。问题是，女主人接下来有一个动作，中国人很少做到。那就是，你脱下鞋子后，女主人一定会走过来，把你的鞋子掉个头，鞋头朝门外，整齐地放好，为了便于你离开时穿鞋方便。
　　女主人的这个整理鞋子的动作，看似简单，其实内含深刻意义。女主人从你的鞋子品牌、干净度、皮鞋的亮度、有没有脚臭味等几个因素，立刻可以判断出你的品位和生活的态度、性格特征，甚至可以知道你有没有结婚。即使结了婚，也可以看出你的夫人是不是一位勤劳持家的女人。为什么这么说？
　　因为单身男人，一般不会天天擦皮鞋。如果天天擦的人，一定是一个做事很认真的人。如果一个男人已经结了婚，皮鞋依然是脏兮兮的话，那么说明这一户人家的主妇是一个比较懒惰的女人。如果你的皮鞋是漂亮的名牌皮鞋，那说明你是一位有钱人。
　　听我这么一说，大家一定能够感知到皮鞋的重要性。
　　不仅是去朋友家作客，如果去高级的料理店吃饭，服务员和老板娘也照样可以掂量你。
　　我办公室所在的赤坂地区，因为邻近日本国会和首相官邸，因此有不少高级的日本料理店，专门用于接待政治家们聚餐。其中有一家店已经开了70多年，老板娘已经是第三代。前几天我接待客人，去了那一家店，与老板娘聊天时，她告诉我，小泉纯一郎当首相时，三天两头来店里吃飯，他的皮鞋永远是臭烘烘的。小泉为什么会这样呢？因为他是单身汉，身边没有女人照顾他的生活，他自己也很少会有时间打理皮鞋。因此每次小泉来吃饭，脱下皮鞋后，店里的服务员总是在第一时间里把他的皮鞋拿到办公室把它擦亮。每一次离开店里的时候，小泉都会向服务员表示感谢，说为了皮鞋，也得天天来店里吃饭。
　　正因为日本社会如此在乎男人的皮鞋，所以，当日本人一早起来，想到今天要去朋友家做客，或者晚上要和客人一起去高级料理店吃饭，他要做的第一件事，就是把皮鞋擦亮，同时往皮鞋里喷上消臭剂，以免自己的脚臭影响大家的情绪，损害自己的体面。
　　所以，日本男人一般都有五六双皮鞋，有的多达十几双。皮鞋是配西装的，不同颜色的西装要配不同颜色的皮鞋，不能一双皮鞋穿到底，最合理的穿法是一天换一双皮鞋，让穿过的皮鞋可以透透气，消除湿气，防止细菌滋生，消除臭味。