生活实例：张老师是位优秀的美术老师，前几年的每个周末，他总是奔波于各大儿童美术培训班讲课，深受欢迎。然而，今年春节后，家人发现他变得特别爱睡觉，整天好像瞌睡虫附身一样，无精打采，呵欠连天。一开始，家人以为他这样是喝酒导致的，就没有多想。不料，两个月前的一天早上，张老师睡着后，家人竟然叫不醒他了，于是急忙将他送到医院。一检查才知道，张老师因饮酒过度导致肝病，已经发展到肝硬化、肝性脑病的地步，所谓的“嗜睡”，其实是肝性脑病的信号和表现。

肝性脑病，源于大脑氨中毒

　　肝性脑病，通俗来说就是大脑氨中毒。肝脏好似人体内的一座超级化工厂，担负着脂肪、蛋白质、糖等营养物质的代谢和解毒功能。氨是一种对人体有毒性的物质，分子量小，能够通过血脑屏障进入大脑。当我们进食蛋白质类食物后，蛋白质先在小肠内转化为氨基酸，再通过肠道被吸收入血，进入肝脏，经过复杂的转化，有用的部分被合成為白蛋白，而氨等有毒废物则经过和二氧化碳等的结合，生成尿素。大部分尿素通过尿液和汗液被排出体外，其中约有15%的尿素会通过肠黏膜重新进入肠道，被还原为氨和二氧化碳。这部分氨占据肠道中氨总量的90%，剩余的氨来源于食物，由肠道中的细菌分解所产生。当肠道内酸碱值达到一定条件时，这些氨又会通过肠道被吸收进入血液，重新进入肝脏，这就是血氨的主要来源，这一过程称为“肠肝循环”。

　　当患者发生肝硬化，肝功能进入失代偿期时，肝脏的代谢与解毒作用均受到严重影响，氨基酸分解后产生的氨不能被完全合成为尿素，而直接进入血液，通过血脑屏障进入大脑，进而影响大脑的正常功能。发生肝性脑病，轻者对时间、空间概念不清，对人物概念模糊，吐字不清，颠三倒四，书写困难，计算、计数能力下降，数字连接错误，头昏头晕，昏昏欲睡，甚至出现胡言乱语的表现;重者昏迷不醒，甚至导致死亡。

诊断肝性脑病，查“血氨”最直接

　　除肝硬化会引起肝性脑病外，重症病毒性肝炎、重症中毒性肝炎、药物性肝病、妊娠期急性脂肪肝、门-体静脉分流术后、原发性肝癌及其他弥漫性肝病的终末期也会发生肝性脑病，但以肝硬化最为多见，约占70%。张老师就是因为经常大量饮酒，发生了肝硬化，进一步引起了肝性脑病。
　　大多数轻中度慢性肝病患者的常见症状为疲劳、乏力、食欲减退、胁肋隐痛、恶心、厌油、皮肤瘙痒等，一般不会出现嗜睡的状况。但若突然出现疲劳乏力、昏昏欲睡、神志不清等症状时，须警惕肝性脑病。最直接的诊断方法是检查“血氨”。由于氨非常容易挥发，故抽血后应立即进行检查，一般各大医院均在急诊化验室检测血氨。

高蛋白质饮食，肝性脑病的重要诱因之一

　　诱发肝性脑病的因素很多，如上消化道出血、高蛋白质饮食、大量排钾利尿、放腹水、使用镇静安眠药或麻醉药、便秘、尿毒症、感染、手术创伤等。其中，高蛋白质饮食是重要因素之一。不少患者吃饭前还“谈笑风生”，一个肉圆下肚就很快昏迷。因此，已经确诊为肝性脑病的患者，一定要注意避免食用鸡蛋、肉类、鱼等动物蛋白质，可以用豆腐、百叶、豆浆等植物蛋白质代替。牛奶虽也是动物蛋白质，但对血氨的影响相对较小，可以少量食用。如果血浆中白蛋白太低，只有补充人血白蛋白，或者长期服用黄芪、人参、当归等健脾益气养血药物。
　　蔬菜、水果中富含维生素C，能够加快肝脏修复，患者可以适当多食。进餐时，患者要注意细嚼慢咽，以防消化道出血。饮食要清洁，以免引起肠道菌群紊乱。需要使用氨基酸补充营养的患者，千万要注意应使用支链氨基酸，不能使用芳香氨基酸，否则反而会诱发肝性脑病。

肝性脑病的中医治疗法

　　肝性脑病目前没有根治方法，但通过使用门冬氨酸、鸟氨酸、乳果糖、肠道益生菌等药物治疗，可以迅速扭转眩晕、昏睡、昏迷症状，关键是要早发现和早治疗。
　　肝性脑病属于中医学“眩晕”“昏迷”“嗜睡”等范畴，一般多从“痰浊上扰”方面治疗，以使用半夏白术天麻汤治疗为主。肢体震颤明显、舌质光红少苔，则可从“阴虚风动”方面，用“镇肝熄风汤”治疗。还有不少患者表现为“肾阳不足，肝阳不争”，表现为形寒怕冷、容易腹泻、舌质淡白、脉沉细等，可运用真武汤和麻黄连轺赤小豆汤进行治疗，均有较好疗效。
　　上文中的张老师经望闻问切、四诊合参后，医生判断其属于典型的肾阳亏虚。经过一段时间中药调理，加上彻底戒酒后，张老师又精神抖擞地上课去了。