作为汉语中特殊的一类语言成分，独立成分是指句子中，不充当主语、谓语、宾语、定语、状语、补语，可以出现在句首、句中、句尾的那些词、短语或句子。本文对汉语中的这一语言成分进行了探讨并试图解决这样一个问题：独立成分的主要功能是什么? 本文首先介绍了话语标记和独立成分的概念、特点、主要功能，并指出独立成分是汉语中的话语标记，其主要功能不是句法上的，而是语用上的；接着，对现代汉语中的独立成分进行了界定，就其中典型成员进行了分类，并在此基础上提出了独立成分的主要功能是维持话语的连贯；然后，从下面三方面探讨其对体现和实现话语在具体情境中功能的作用：(1)话语组织功能。不论是书面语还是口语，其中的各个单位都不是随意拼凑起来的，它们之间隐含着体现发话者意图的逻辑语义关系，而独立成分的功能就是将这种隐含的语义关系明晰化；(2)人际商讨功能。话语总是发生在一定的人之间。独立成分不仅可以表明说写者的态度，还可以构建说写者——听读者之间的联系，调节交际关系，维持话语的正常进行；(3)语境制约功能。话语的发生和进行离不开一定的语境。说写者可以根据需要使用独立成分构建符合自己意图的语境，听读者则可以依据独立成分寻找话语同语境之间的最大关联，最大程度地把握说写者的发话意图。