1915年，李叔同创作了一首小诗《送别》，这首诗凭借长亭、古道、芳草、晚风、柳、夕阳、浊酒等表现离愁的典型意象，成为表现离别之情的千古绝唱。早在几百年之前，一代词宗柳永也为我们创作了一首表现离愁的名篇《雨霖铃》，这首诗更是经久不衰。可见，离别之时的感伤和凄凉撞击着每一个身在其中的别离者。
　　要理解这首诗，知人论世显得尤为重要，我认为这是理解这首诗的基础。“柳永是另一类的人物，他先以极大的热情投身政治，碰了钉子后没有像大多数文人那样转向山水，而是转向市井深处，扎到市民堆里，在这里成就了他的文名，成就了他在中国文学史上的地位，他是中国封建知识分子中一个仅有的类型，一个特殊的代表。”这是梁衡在其文章《读柳永》 中给予柳永的评价，可见柳永是一位市井作家，老百姓的这些酸甜苦辣他都能感受得到，所以他才能将唯美的才情付诸笔端，流淌为百姓的心声，挥发成千年的美文。
　　此时的柳永，在赴小小的屯田員外郎任时已有强烈的羁旅行役之情和沦落飘泊之感，更何况又要与自己心爱的人相别。所以宦途失意的压抑，与恋人别离的痛苦交织在一起，内心充满哀怨，因此《雨霖铃》中蕴含的“伤离别”就不难理解了。
　　理解了这个词眼和中心，再去理解诗歌就简单多了。全词围绕伤离别进行构思，上阕写词人和心爱的人在都门外长亭分别时依依不舍之情，下阕写词人想象离别后孤独冷落的凄凉之情。通过学生的反复诵读，进一步把握诗歌的意象，进而理解诗歌的意蕴。
　　从艺术手法上来看，有两点特别需要学生掌握，一是寓情于景，情景交融——将离别的苦痛融入景物的描写中。“寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇”点明了送别的时间、地点、季节和天气情况，勾勒了离别的典型环境，为全诗奠定了“凄切”的感情基调，表现了离别时诗人的苦痛；“念去去，千里烟波，暮霭沉沉楚天阔”，浩渺的烟波，沉沉的暮霭，辽阔的天空，衬托出旅人前途的渺茫，情人相见的无期；“今宵酒醒何处，杨柳岸、晓风残月”诗人通过写最具离别特征的意象“杨柳”表现离愁，通过写晓风之凉、月亮之残表现凄凉冷落之感。
　　二是虚实结合的表现手法：实写的是面临分别时心里的依依不舍与苦楚，虚写的是想到分别后千里的行程将一个人度过，年复一年不能再见面的悲凉。虚实结合更加突出分别时的不舍和难过。
　　对于《雨霖铃》的教学，背景是基础，诵读是关键，鉴赏是提升，这三者又是环环相扣的。背景知识便于学生理解诗歌意蕴，反复诵读让人在“伤离别”中久久心伤，而艺术鉴赏又让我们真正理解了这位大诗人内心的唯美柔情和万般不舍。所以，《雨霖铃》一词，绝对是一首值得百般诵读万般品味的好诗！